Nu așa își imaginase Ronnie O'Sullivan lucrurile. În ciuda faptului că a jucat la un nivel ridicat timp îndelungat după avantajul său de 6:2, el nu a putut decât să privească cum avantajul său de 9:4 a fost redus la 9:7. John Higgins a săpat adânc la sfârșitul sesiunii și, cu puțin noroc, și-a croit drum spre o poziție promițătoare înainte de sesiunea finală, care va avea loc mâine după-amiază.
Ambii jucători au început nervos, O'Sullivan ratând un pot simplu după ce a făcut 21 de puncte. Higgins a profitat pentru a face 32, dar apoi a pierdut poziția pe un roșu. După un schimb de siguranță, scoțianul a avut o nouă șansă și a asigurat frame-ul cu un break de 83.
Centrul meciului: O'Sullivan vs. Higgins
Ronnie O'Sullivan îl face pe John Higgins să pară al doilea cel mai bun
O'Sullivan nu s-a lăsat intimidat: o lovitură senzațională cu roșu la zero l-a pus în mișcare și a completat un break de 116. În al unsprezecelea frame, O'Sullivan a profitat de o lipsă de concentrare a lui Higgins, care a lăsat un roșu simplu, deschizând calea pentru un break de 80. Higgins a răspuns înainte de pauză cu un 55, reducând deficitul la 4:8.
O'Sullivan a continuat să dicteze jocul după pauza de la mijlocul reprizei. Higgins a ratat un roșu lung, deschizând tabela pentru O'Sullivan, care a reușit 91 de puncte în succesiune rapidă pentru a trece în avantaj cu 9:4.
John Higgins luptă să revină
Dar Higgins a refuzat să cedeze și a revenit treptat în meci. În frame-ul 14, el a început cu 71 de puncte, înainte de a face snooker pe roșu. O'Sullivan, care avea nevoie de un snooker, a ripostat și chiar a forțat punctele de fault necesare. Într-o bătălie tensionată a culorilor, cu majoritatea bilelor în afara locului lor, a pierdut poziția pe green. O'Sullivan a lăsat mingea agățată deasupra buzunarului, pe care Higgins a acceptat-o cu recunoștință pentru a asigura cadrul.
O'Sullivan ar fi putut câștiga și frame-ul următor, dar după o pauză de 55 a ratat un roșu. Higgins a revenit cu două break-uri mai mici și, la ultimul negru, a finalizat întoarcerea pentru a închide la 6:9.
O'Sullivan își varsă frustrarea
Ultimul frame al serii a fost plin de dramatism. O'Sullivan a ratat două poturi directe și și-a arătat frustrarea lovind masa cu pumnul. Higgins părea să aibă totul sub control, dar după 39 de puncte, bila tacului a intrat-off în buzunarul din mijloc, după ce a făcut un pot roșu.
O'Sullivan, cu mingea în mână, a construit un break de 53, dar a ratat ultimul roșu. După un scurt schimb tactic, Higgins a avut o șansă, dar a ratat și el la limită. Roșul a rămas aproape de buzunarul de colț, dar Higgins a lăsat bila tac în așa fel încât O'Sullivan nu a putut ajunge la el decât cu o lovitură cu efect. Recordmanul mondial a reușit acest lucru, dar atât bila roșie, cât și cea tac au ajuns în buzunar.
Higgins nu a lăsat să scape ocazia de aur în lupta culorilor și a câștigat al treilea frame la rând, reducând deficitul de 2:6 din prima sesiune la 7:9.
Mark Selby a fost nevoit să urmărească jocul
Pe cealaltă masă, pauzele mari au fost puține și rare. Mark Selby și Wu Yize s-au angajat în lupte tactice după lupte tactice, Wu ieșind surprinzător de des învingător. El are un avans de 9:7 până mâine, după ce sesiunea a început la egalitate.
Primul frame a fost o afacere tensionată. Cu mai multe pauze mici, niciun jucător nu s-a putut distanța, astfel că un schimb de siguranță pe maro s-a dovedit decisiv. Wu a încercat să obțină un pot lung, a ratat la limită, iar Selby a trecut pe roz pentru a câștiga frame-ul. Al zecelea frame a fost de asemenea strâns disputat, Wu rezistând încercărilor de snooker ale lui Selby și egalând la 5:5.
Mark Selby: erorile necaracteristice l-au costat frame-uri
Următorul frame a fost mult mai puțin dramatic: Wu a folosit o serie de break-uri mici pentru a se desprinde și a conduce cu 6:5. Al doisprezecelea frame s-a dovedit a fi un punct de cotitură pentru Selby. Wu a construit un avans confortabil cu un break de 56, dar l-a lăsat pe Selby să revină la masă înainte ca frame-ul să fie sigur. "Bufonul din Leicester" a ripostat și a făcut munca grea, doar pentru a rata un galben relativ simplu de pe loc în culori. La scurt timp, el era condus cu 5:7 la pauza de la mijlocul sesiunii.
Selby a redus rapid diferența la 6:7 după pauză, dar apoi a pierdut un alt frame în mod dramatic. De patru ori campion mondial a construit un avantaj de 67:0, dar a pierdut poziția la mingea de frame. Wu a organizat o revenire remarcabilă, ștergând cu un 71 pentru a fura frame-ul pe ultima bilă neagră.
Mark Selby rămâne în competiție
Al 15-lea frame a fost din nou o dispută aprigă, dar Wu și-a construit în cele din urmă un avantaj de netrecut, fără să aibă nevoie de snookeri. Selby a dat totul în culori, dar nu a putut forța faulturile necesare și a rămas în urmă cu 6:9.
Cel puțin Selby a intrat primul în ultimul frame al sesiunii, făcând 45 înainte ca un split să meargă prost. Wu nu a putut profita, iar Selby l-a pedepsit cu un 81 pentru a se apropia confortabil la 7:9. Meciul decisiv dintre cei doi va avea loc mâine după-amiază.