Absent de la ultimele șapte turnee din motive personale, Allen a revenit la masa de joc cu ocazia Openului Irlandei de Nord, însă a fost eliminat încă din primul tur, după o înfrângere cu 2-4 în fața lui Jordan Brown.
Rezultatul a trecut în plan secund după interviul oferit postului TNT Sports. Vizibil afectat, fostul câștigător al Masters și UK Championship a vorbit despre dificultățile prin care trece și despre posibilitatea de a renunța definitiv la snooker.
Momentul a fost atât de emoționant încât jurnalista care îl intervieva l-a îmbrățișat.
„Fiica mea m-a ținut pe linia de plutire”
La o zi după acel interviu, Allen a publicat un mesaj amplu pe rețelele sociale, în care a explicat situația prin care a trecut în ultimele luni.
„Tot ce am spus în acel interviu a fost adevărat. Cu toate acestea, fiți siguri că fac tot ce pot pentru a schimba lucrurile în bine. Am fost într-o clinică de sănătate mintală în ultimele 10 săptămâni, fiind externat în cele din urmă pentru a putea încerca să joc la Belfast.
„Datoram asta familiei mele, în special fiicei mele, pentru a mă vedea jucând pentru ceea ce ar putea fi ultima dată. Datoram asta și fanilor care m-au susținut de-a lungul celor 21 de ani ai mei în circuit”, a transmis nord-irlandezul.
Allen a mărturisit că a traversat o perioadă extrem de dificilă, în care sprijinul familiei și al personalului medical a fost esențial.
„Nu sunt bine, dar sunt în regulă cu asta în sine. Am fost mult mai rău în ultimele luni decât ce ați văzut ieri. Pur și simplu nu mai vedeam niciun viitor în nimic. Fiica mea m-a ținut pe linia de plutire, iar terapeuții, personalul și toți ceilalți pacienți au fost uimitori și m-au ajutat să trec peste niște zile cu adevărat întunecate.”
Mark Allen: „Văd lumina acum”
În ciuda dificultăților, fostul număr unu mondial spune că a început să privească viitorul cu mai mult optimism, chiar dacă este conștient că recuperarea va necesita timp.
„Văd lumina acum, pe care nu o puteam vedea înainte, dar acum o văd. Știu, de asemenea, că nu se va întâmpla peste noapte. Sunt un proces în desfășurare!
„Lupta și determinarea mea la masă au fost întotdeauna evidente pentru toată lumea. Trebuie să dau dovadă de aceleași calități de luptător și în afara ei pentru o vreme.”
Allen le-a mulțumit reprezentanților World Snooker pentru sprijinul acordat, menționându-i în mod special pe Simon Brownell și Neil Tomkins, care au păstrat legătura cu el în perioada internării. Brownell l-a și vizitat la clinică.
Nord-irlandezul a ținut să-l felicite și pe Jordan Brown, adversarul care l-a eliminat la Belfast, subliniind că acesta cunoștea situația sa personală.
„Vă rog să nu îi luați din merite lui Jordan pentru ziua de ieri. El a fost la curent cu problemele mele și nu poate fi ușor să joci într-o astfel de atmosferă, dar a gestionat situația cu eleganță și măiestrie, așa cum știam că o va face. Sunt mândru să îl numesc prieten.”
În finalul mesajului, Allen a precizat că va continua tratamentul și că nu a luat încă o decizie definitivă în privința carierei.
„Vă mulțumesc pentru fiecare mesaj primit aici, pe Instagram, Facebook, SMS-uri și WhatsApp. Le-am văzut pe toate, dar sunt puțin copleșit pentru a răspunde chiar acum. Să știți doar că m-au ajutat foarte mult și că nu plec nicăieri deocamdată!
„Am atât de multe pentru care să trăiesc, iar acesta este doar începutul noii mele călătorii.”