Cehii au eliminat SUA în aceeași fază a turului secund de calificare, tot într-un meci decisiv la Delray Beach, acum un an, când Jakub Mensik l-a învins pe Frances Tiafoe și a obținut o victorie surprinzătoare.
Echipa lui Tomas Berdych a repetat isprava într-un mod la fel de dramatic, spre bucuria publicului zgomotos din Praga, iar Lehecka a adus victoria cu 6-3, 7-5 în fața numărului 13 mondial, Tien.
SUA deține recordul cu 32 de trofee în această competiție, însă așteptarea pentru primul titlu din 2007 continuă.
Cehii merg mai departe la turneul final cu opt echipe din noiembrie, la Bologna, unde gazda Italia va încerca să câștige al patrulea titlu consecutiv.
După ce ziua a început de la scorul de 1-1, SUA a trecut în avantaj după ce Christian Harrison și Austin Krajicek au salvat patru mingi de meci și i-au învins pe Adam Pavlasek și Patrik Rikl într-un meci spectaculos, scor 5-7, 6-3, 7-6(8).
Mensik a revenit apoi de la un set pierdut și a menținut Cehia în cursă, învingându-l pe finalistul recent de la US Open, Ben Shelton, cu 5-7, 6-4, 6-3.
Shelton a câștigat primul set, tensionat, după ce a salvat o minge de set la 5-4, adjudecându-și ultimele trei game-uri.
Mensik și-a creat o minge de set exact în același moment al setului secund, dar de această dată nu a ratat, reușind un forehand puternic pentru a egala scorul la seturi.
Jucătorul de 21 de ani, semifinalist la Roland Garros în acest an, a dus confruntarea în meci decisiv la a doua minge de meci, într-un ultim game plin de emoții.
Lehecka, care l-a învins pe Shelton în două seturi vineri, a revenit după ce a cedat rapid un break și a câștigat primul set.
Tien a condus cu 3-0 în încercarea de a trimite duelul în set decisiv, dar a cedat, iar Lehecka a obținut o victorie strălucită la a patra minge de meci.
Coreea de Sud scrie istorie
Mai devreme, Coreea de Sud a reușit o performanță istorică, învingând India cu 3-1 la Seul.
Kwon Soon-woo l-a învins categoric pe Sumit Nagal cu 6-1, 6-2 și a adus punctul decisiv pentru sud-coreeni, care au câștigat ambele meciuri de simplu de vineri, înainte ca India să se impună la dublu.
"Sunt foarte mândru de țara mea și de fiecare adversar pe care îl întâlnesc, dau mereu tot ce am mai bun", a spus Kwon. "Atunci când joc pentru echipă, știu că nu am voie să-mi dezamăgesc colegii."
Austria și-a asigurat și ea calificarea, după ce Jurij Rodionov a adus punctul decisiv pentru gazde la Viena, cu o victorie 7-6(6), 6-3 în fața lui Zizou Bergs, numărul unu al Belgiei în absența lui Alexander Blockx.
"Mă simt extraordinar. Sunt mândru de mine și de echipă. Obiectivul nostru principal a fost să ne calificăm în Finala 8", a declarat Rodionov.
Rodionov a adus primul punct pentru Austria în meciul de simplu de vineri, înainte ca Bergs să egaleze pentru Belgia.
Perechea de dublu Lucas Miedler și Neil Oberleitner i-a învins apoi pe Sander Gille și Joran Vliegen în două seturi, readucând Austria în avantaj.
Franța a menținut vie confruntarea cu Canada, după ce Benjamin Bonzi și Pierre-Hugues Herbert i-au învins pe Felix Auger-Aliassime și Duncan Chan în două seturi, în primul meci de dublu al zilei a doua, reducând diferența la 2-1.
Proaspăt campion la US Open, Alexander Zverev a adus Germaniei 1-0 în fața Croației la Halle, revenind rapid pe teren și învingându-l pe Matej Dodig cu 6-4, 7-6(3).
Dar Germania, care nu a mai câștigat Cupa Davis din 1993, a fost egalată la finalul primei zile, după ce tânărul croat Dino Prizmic l-a învins clar pe Daniel Altmaier cu 6-4, 6-3.
Spania continuă cursa pentru al șaptelea titlu, conducând cu 2-0 în fața statului Chile la Santiago, grație victoriilor la simplu obținute de Daniel Merida și debutantul în Cupa Davis Rafael Jodar în fața lui Alejandro Tabilo și Cristian Garin, respectiv.
Britanicul Toby Samuel l-a învins pe Andres Andrade din Ecuador, iar semifinalistul de la Wimbledon Arthur Fery l-a depășit pe Alvaro Guillen Meza, iar gazdele au preluat conducerea cu 2-0 la Londra.