Condusă cu 5-2 în prima manșă, Cîrstea a găsit resursele pentru a câștiga cinci game-uri consecutive și a prelua conducerea. După un început dificil, în care adversara sa a avut inițiativa, jucătoarea de 36 de ani a reușit să reducă numărul greșelilor și să pună tot mai multă presiune pe americancă.
La interviul acordat pe teren, Sorana a recunoscut că nivelul ridicat al adversarei a obligat-o să își ajusteze abordarea.
„A fost un meci dificil, ea a început partida jucând extrem de bine, iar eu am fost nevoită să mă mobilizez și să-mi găsesc resursele pentru a câștiga acel prim set. Aceea a fost cheia de fapt, am reușit apoi să joc cu mai multă libertate. Dar vreau să o felicit pe Mary, a făcut un meci foarte bun”, a declarat Cîrstea.
Ce și-a propus Sorana la scorul de 2-5
Românca a explicat că, în momentul în care Stoiana părea aproape de câștigarea primului set, nu s-a concentrat pe recuperarea întregului deficit, ci pe fiecare punct în parte.
„La 5-2 mi-am zis că trebuie să fiu mai solidă, să nu-i ofer niciun punct gratuit și să o fac să muncească din greu pentru fiecare punct. Doar am vrut să rămân în meci, dar m-a ajutat și serviciul în momentele importante. A fost foarte bine pentru mine să obțin câte un punct ușor din când în când”, a adăugat Sorana.
După ce a câștigat prima manșă cu 7-5, Cîrstea a controlat setul secund, în care i-a permis adversarei să câștige un singur game. Partida s-a încheiat după o oră și 43 de minute.
Cîrstea și-a asigurat peste 7.000 de dolari
Calificarea în sferturile de finală îi aduce Soranei un premiu de 7.025 de dolari și 54 de puncte WTA.
Următoarea adversară va fi Alexandra Shubladze, o jucătoare rusă de 21 de ani, aflată pe locul 136 mondial, care a eliminat-o în optimi pe Elena Pridankina.
Principala favorită a turneului din Hong Kong se află în ultima fază a carierei, după ce a anunțat că se va retrage la finalul sezonului 2026.
Cîrstea încearcă să încheie anul cu un nou rezultat important, după ce a câștigat în acest sezon turneul Transylvania Open, al patrulea titlu WTA al carierei.