În prima zi de concurs, programată luni, 10 august, 5 înotători români vor lua startul în seriile de dimineață, principalul pretendent la o calificare în finală fiind Denis Popescu. În schimb, marea vedetă a delegației, David Popovici, va debuta abia marți în proba de 100 metri liber.
Denis Popescu, cel mai bine cotat tricolor în prima zi de concurs
Cu o înălțime de 1,98 metri, fiind cel mai înalt sportiv din lotul românesc, dinamovistul Denis Popescu (23 de ani) vine după o performanță uriașă obținută în urmă cu un an la Europenele Under-23 de la Samorin. Atunci, el a cucerit medalia de aur la 100 m fluture cu timpul de 51,48 secunde (după 51,49 secunde în serii, ambele fiind recorduri naționale), învingându-l pe dublul campion mondial de seniori Diogo Ribeiro.
Acum, la Paris, Popescu va concura în patru probe (50 și 100 metri spate, respectiv fluture), având cele mai mari șanse la stilul fluture. Luni dimineață, el va evolua în seriile de la 50 m fluture alături de stelistul Vlad Mihalache (20 de ani). Semifinalele acestei probe sunt programate tot luni seară, de la orele 19:30 și 19:33, în timp ce ultimul act va avea loc pe 11 august (ora 19:37).
Luni, în prima zi de întreceri în care se vor decerna doar 3 seturi de medalii, vor mai intra în bazin alți trei români:
400 m mixt: Robert Badea (18 ani, CSA Steaua) și Matei State (18 ani, CSA Steaua București) vor înota în seriile de dimineață, cu speranța de a prinde finala programată în aceeași seară, de la ora 19:46.
100 m bras: Darius Coman (19 ani, CSM Corona Brașov) evoluează în serii, semifinalele fiind stabilite pentru sesiunea de seară (20:05 și 20:09), iar finala pe 11 august (19:48).
Pe lângă proba de 400 m mixt masculin, luni seară se vor mai disputa finalele de la ștafetele de 4x200 metri liber masculin și feminin.
Intră în concurs David Popovici
Specialiștii îl văd pe David Popovici (21 de ani) favorit cert să își apere titlurile la 100 și 200 m liber. Multiplul campion mondial și european are amintiri fantastice din capitala Franței, unde în urmă cu doi ani cucerea aurul olimpic la 200 m liber.
Programul românului la Paris se desfășoară astfel:
100 m liber: Marți, 11 august — serii dimineața și semifinale seara (20:32 și 20:36). Finala are loc miercuri, 12 august, la ora 19:52.
200 m liber: Joi, 13 august — serii dimineața și semifinale seara (19:41 și 19:45). Finala este programată vineri, 14 august, de la ora 19:36.
România ocupă locul 16 în clasamentul all-time al Campionatelor Europene de înot, adunând de-a lungul istoriei 70 de medalii (13 de aur, 25 de argint și 32 de bronz).
David Popovici este singurul sportiv român care deține recorduri ale competiției continentale: în proba de 100 m liber a oprit cronometrul la 46,86 secunde (record mondial la momentul stabilirii), iar la 200 m liber a înregistrat timpul de 1:42,97 — al patrulea cel mai bun rezultat din toate timpurile la nivel mondial.