Pentru cei 160 de respondenți din aproape toate continentele, acest sondaj realizat o dată la patru ani este o pauză binevenită de la prognozele lor macroeconomice într-o perioadă marcată de războaie, șocuri energetice și dezbateri reluate despre inflația „tranzitorie” versus cea persistentă.
De această dată, miza este cel mai mare turneu final de Cupă Mondială de până acum – o competiție cu 48 de echipe și 104 meciuri, desfășurată în Statele Unite, Canada și Mexic – prima ediție organizată în trei țări.
Les Bleus au obținut 35% din voturi în sondajul realizat între 11 mai și 5 iunie, fiind favoriți să adauge a treia stea pe emblemă, la limită în fața Spaniei, care a strâns 31% – în linie cu platforme de pariuri precum Polymarket – un rezultat care ar readuce Europa pe culmile fotbalului internațional.
Franța, cu Didier Deschamps pe bancă, ar putea deveni prima echipă de la Italia lui Vittorio Pozzo din 1938 care câștigă două Cupe Mondiale – și singura care reușește acest lucru după ce antrenorul a ridicat trofeul și ca jucător, în 1998.
Argentina, campioana en-titre și liderul actual al clasamentului mondial FIFA, Portugalia și Anglia completează topul celor cinci favorite.
„După dezamăgirea finalei din 2022, Franța pare foarte bine pregătită să facă un pas în plus de această dată,” a declarat Cathal Kennedy, economist senior la RBC, cu sediul la Londra.
„Lotul păstrează o serie de jucători care au ajuns în finală și care acum sunt la apogeul carierei, la care se adaugă apariția unor membri ai echipei Paris St Germain.”
„Pe lângă asta, ar trebui să aibă la dispoziție un Kylian Mbappe odihnit pentru turneu.”
Mbappe, care tocmai a încheiat un nou sezon prolific la Real Madrid, a fost ales atât pentru Balonul de Aur, acordat celui mai bun jucător al turneului, cât și pentru Gheata de Aur, pentru golgheter.
A reușit să-l devanseze la limită pe căpitanul Angliei, Harry Kane, câștigătorul Ghetei de Aur europene după un sezon de excepție, cu 61 de goluri marcate pentru Bayern Munich.
Ambii au șansa să atingă un nou reper. Mbappe și Kane, cu 12, respectiv 8 goluri la Cupa Mondială, sunt printre cei care îl urmăresc pe marele german Miroslav Klose, deținătorul recordului absolut cu 16 goluri, alături de Lionel Messi, care are 13.
Instinct de bază
Au existat și visători. Doi respondenți au ales Japonia, unul Mexic și unul Maroc – oricare dintre acestea ar transforma Cupa Mondială într-o adevărată poveste – printre cei 8% care au spus că loialitatea le-a ghidat alegerile. O majoritate covârșitoare de 73% au declarat că s-au bazat pe instinct.
„Ca la orice model, prognoza a fost ajustată cu o doză mare de intuiție!” a glumit Shannon Bold, economist senior la Bureau of Economic Research din Johannesburg.
Aproximativ 20% s-au bazat pe date și modele pentru predicțiile lor. „Macroeconomiștii s-au adunat și au creat o opinie comună,” a spus Claudio Govender de la RMB.
În schimb, pentru Brazilia, perspectiva sondajului a fost sumbră.
Nici măcar venirea lui Carlo Ancelotti ca selecționer nu a reușit să crească încrederea, aproape o treime considerând că Selecao – eliminată în sferturi de Croația în 2022 – este cea mai mare forță fotbalistică ce riscă să dezamăgească, urmată de Anglia și Germania.
Norvegia, condusă de atacantul lui Manchester City, Erling Haaland, ar putea oferi surpriza – fiind aleasă de 21% drept outsiderul cu cele mai mari șanse să surprindă, înaintea Japoniei, cu 15%.
Căutarea starurilor care pot exploda la acest turneu a fost foarte deschisă. Respondenții și-au împărțit voturile între 46 de nume, însă atacantul spaniol de 18 ani Lamine Yamal a fost pe primul loc.
Mike Maignan din Franța, Emiliano Martinez din Argentina și Unai Simon din Spania s-au numărat printre favoriții la Golden Glove, trofeul acordat celui mai bun portar al turneului.
Cupă costisitoare
În afara terenului, organizatorii se confruntă cu o provocare logistică uriașă, în condițiile în care milioane de fani se pregătesc să ia cu asalt America de Nord, iar accesibilitatea financiară este deja un subiect sensibil.
Biletele scumpe, cazarea și călătoriile între orașe au stârnit temeri că aceasta ar putea fi cea mai costisitoare Cupă Mondială de până acum pentru suporteri.
Așa s-a dus pauza de la inflație.
Peste 60% au spus că inflația din 2026 este totuși mai ușor de anticipat decât câștigătoarea celui mai mare trofeu din fotbal – deși ultimii ani au făcut ca această comparație să fie una facilă.
„Știm când se va termina Cupa Mondială,” a spus Ozan Can Turkmen de la Sekerbank din Turcia. „Pe de altă parte, criza de aprovizionare cu energie…”