Din 2022, cel mai prestigios premiu individual din fotbal se acordă pe baza performanțelor unui jucător de-a lungul unui sezon, nu al unui an calendaristic – ceea ce înseamnă că Mondialul este ultima și cea mai importantă scenă pentru starurile planetei să-și consolideze candidatura.
După cum s-a văzut în trecut, o evoluție excepțională la un turneu internațional major poate avea un impact uriaș asupra destinației Balonului de Aur – mai ales dacă este dublată de prestații excelente la nivel de club.
Este ușor să uiți cât de mult pot influența aceste lucruri clasamentul final, după aproape două decenii de dominație din partea Lionel Messi și Cristiano Ronaldo.
Luka Modric, de exemplu, a câștigat trofeul în 2018 după ce a condus Croația până în finala Cupei Mondiale, la scurt timp după ce a cucerit La Liga și Liga Campionilor cu Real Madrid.
La fel, Rodri a primit trofeul după ce a condus-o pe Manchester City spre titlul din Premier League și a câștigat Campionatul European 2024 cu Spania.
Turneele internaționale majore au un impact uriaș asupra votului pentru Balonul de Aur, iar Flashscore a analizat cine ar putea să-și crească șansele cu o evoluție de top la Cupa Mondială 2026.
Starul PSG, favorit la trofeu?
Balonul de Aur 2025 a fost câștigat de starul PSG Ousmane Dembele, după ce atacantul a contribuit la 51 de goluri pe parcursul sezonului, ajutându-și echipa să câștige primul titlu de Liga Campionilor din istorie.
Parizienii au cucerit din nou marele trofeu european în acest sezon – dar și Ligue 1 – însă Dembele a avut un rol mai puțin important. La 29 de ani, a reușit totuși 31 de contribuții la gol în toate competițiile de club, dar a bifat doar 22 de apariții în campionat, majoritatea meciurilor venind în Europa.
Dembele rămâne astfel în cursă, dar pare un câștigător mult mai puțin evident decât anul trecut, deși acest lucru s-ar putea schimba dacă va avea un rol decisiv pentru Franța la Cupa Mondială.
Alți jucători de la PSG au și ei șanse la trofeu, în special Khvicha Kvaratskhelia. Extrema a marcat 19 goluri și a oferit 11 pase decisive, fiind desemnat Jucătorul Sezonului în Liga Campionilor – însă naționala sa, Georgia, nu va fi prezentă la Mondial în vară.
Senzația de la mijlocul terenului, Vitinha, este un alt nume de urmărit. La 26 de ani, a terminat pe locul trei la vot anul trecut și ar putea avea un drum mai clar spre vârf de această dată – mai ales dacă Portugalia produce surpriza în America de Nord.
Duo-ul de la Bayern München, în cărți
Duo-ul ofensiv al Bayern München, format din Harry Kane și Michael Olise, are și el șanse reale la Balonul de Aur, deși niciunul nu va avea avantajul unui trofeu de Liga Campionilor, precum rivalii de la PSG.
Cei doi atacanți au fost piese de bază într-un sezon record pentru Bayern, ajutând echipa să stabilească recordul de goluri în Bundesliga – 122 de reușite într-un singur sezon pentru un club.
Kane a înscris nu mai puțin de 61 de goluri și a oferit șapte pase decisive, în timp ce Olise a impresionat la rândul său cu 22 de goluri și 31 de assist-uri (ambele cifre în toate competițiile).
Ambii jucători ar putea avea roluri importante la Cupa Mondială, cu Anglia și Franța, respectiv, iar dacă vreunul dintre ei ar câștiga Balonul de Aur sau Gheata de Aur pe drumul spre trofeul suprem, ar fi greu să fie ignorați, chiar și fără trofee europene.
Ar putea apărea și alți jucători din Anglia?
Kane este, fără îndoială, cea mai mare speranță a Angliei pentru primul Balon de Aur după Michael Owen, în 2001, dar ar putea și alți jucători ai Angliei să emită pretenții?
Realist vorbind, pare destul de puțin probabil, dar dacă ar fi să alegem un nume, acela ar fi Declan Rice. Mijlocașul a condus-o pe Arsenal spre primul titlu de Premier League după mai bine de 20 de ani și a pierdut la limită finala Ligii Campionilor, însă alți jucători individuali probabil ies mult mai mult în evidență în acest moment.
Fenomenul tânăr al Spaniei
Lamine Yamal a terminat pe locul doi în clasamentul Balonului de Aur anul trecut și și-a continuat ascensiunea fulminantă la nivel de seniori în sezonul recent încheiat.
Tânărul de 18 ani a fost din nou senzațional pentru Barcelona și a încheiat sezonul regulat cu 24 de goluri și 18 pase decisive.
Va fi și punctul central al unei echipe a Spaniei pe care mulți o văd ajungând departe la Cupa Mondială, iar potențialul este uriaș ca tânărul să răstoarne balanța Balonului de Aur în favoarea sa cu o serie de evoluții influente.
Yamal are și trofee în palmares pentru anul trecut, după ce a câștigat La Liga și Supercupa Spaniei.
Ce se întâmplă cu starul lui Real Madrid?
Kylian Mbappe a avut din nou un sezon individual remarcabil, în ciuda problemelor binecunoscute ale lui Real Madrid din ultimul an.
Atacantul a marcat 42 de goluri în toate competițiile, dar nu a cucerit încă niciun trofeu major. Totuși, la nivel individual, a fost golgheter atât în La Liga, cât și în Liga Campionilor și se află la doar două goluri de a deveni cel mai bun marcator din istoria Franței.
Cel mai probabil va doborî acest record la Cupa Mondială, iar dacă va conduce atacul Franței până la trofeu, șansele sale la Balonul de Aur ar putea crește considerabil.