Cluburile de top din Anglia au cheltuit 815 milioane de lire sterline (1,03 miliarde de dolari) pe jucători în luna ianuarie a anului trecut - aproape dublu față de aceeași lună a anului 2022. În această lună ianuarie, cluburile au pus la dispoziție puțin peste 50 de milioane de lire sterline până în ajunul termenului limită.
"Zilele cu bani au dispărut", a declarat recent Eddie Howe, managerul echipei Newcastle. "Fiecare club face ceea ce facem și noi. Vara s-ar putea să fie la fel, în sensul că acum este un mod diferit de a face transferuri pentru cluburile de fotbal".
Climatul s-a schimbat din cauza măsurilor drastice luate de Premier League prin intermediul Regulilor de rentabilitate și sustenabilitate (PSR).
PSR a fost introdus în 2013 pentru a uniformiza condițiile de joc și pentru a împiedica cluburile cu grupuri de proprietari bogați, cum ar fi Newcastle, să cheltuiască sume uriașe pe jucători. Asta înseamnă că cluburilor li se permite să piardă maximum 105 milioane de lire sterline pe o perioadă de trei ani.
Newcastle, care a fost decimată de accidentări în acest sezon, ar fi avut nevoie de o infuzie de talente înainte ca fereastra să se închidă joi la miezul nopții, în condițiile în care se află pe locul șapte în Premier League, după ce sezonul trecut a terminat pe locul patru.
Averea proprietarilor Fondului de Investiții Publice, susținut de Arabia Saudită, care dețin Newcastle, plasează clubul din nord-estul țării printre cele mai bogate grupări de fotbal din lume, iar aceștia au cheltuit mult de la schimbarea acționariatului în 2021, lăsându-i aproape de limita PSR.
"Nu vrem să încălcăm FFP (Financial Fair Play)", a declarat Howe. "Voi susține deciziile care sunt luate pe termen lung și care vor fi în beneficiul clubului.
"Este o situație complexă. Orice se poate întâmpla".
În timp ce Newcastle a beneficiat din punct de vedere financiar de faptul că a jucat în acest sezon în faza grupelor Ligii Campionilor înainte de a ieși din competiție, pare puțin probabil să se întoarcă în elita Europei în următorul sezon.
Dan Plumley, un expert în finanțe în fotbal de la Universitatea Sheffield Hallam, a declarat pentru Reuters că este posibil ca Coțofenele să fie nevoite să renunțe la jucători înainte de a-și întări echipa.
"Nu este imposibil ca Newcastle să caute să vândă câțiva jucători pentru a elibera apoi fonduri pentru a face altceva, poate în vară, poate ca un plan pe termen mai lung pentru a investi în echipă, ceea ce i-am văzut făcând (de când) noii proprietari au preluat clubul", a spus el.
Al Shabab a fost asociată cu Miguel Almiron, mijlocașul paraguayan al lui Newcastle, dar clubul saudit nu a oferit cele 30 de milioane de lire sterline cerute (38,01 milioane de dolari).
PUNCTE PENALIZARE
Spectrul penalizărilor, a spus Plumley, a făcut ca echipele să fie atente în această fereastră.
Everton a primit o deducere de 10 puncte pentru încălcarea limitelor PSR - audierea apelului lor a început miercuri - și a fost acuzată luna aceasta, împreună cu Nottingham Forest, pentru o altă încălcare.
"Cu Premier League, este prima dată când am văzut deduceri de puncte și acuzații împotriva acestor reglementări", a adăugat Plumley.
"Așadar, se întâmplă multe lucruri în industrie în acest moment, ceea ce înseamnă că cluburile sunt puțin mai precaute față de aceste reglementări decât poate au fost în trecut.
"Newcastle, în ciuda puterii financiare a proprietarilor, nu se află într-o poziție în care să poată arunca cu bani pe jucători în stânga și în dreapta, din cauza reglementărilor de la nivelul ligii", a adăugat el.
Newcastle a înregistrat o pierdere cumulată de 155 de milioane de lire sterline în ultimii trei ani, deși investițiile în infrastructură, academie, fundație caritabilă și fotbal feminin pot fi deduse, astfel încât să respecte regulile PSR.
Manchester City, tripla campioană din sezonul trecut, este acuzată de peste 100 de presupuse încălcări ale normelor financiare de când clubul a fost achiziționat de City Football Group, cu sediul în Abu Dhabi, în 2008. Nu s-a ajuns încă la un verdict.
"Toată lumea este oarecum în alertă și modul în care se va desfășura, atunci când vom primi în cele din urmă acel verdict, ar putea fi o adevărată schimbare în dinamica fotbalului englez și, desigur, a autorității independente de reglementare (a guvernului britanic) și cum ar putea sau nu să arate aceasta", a declarat Plumley.
"Cred că vor fi multe alte conversații în acest spațiu".