Mai este o lună până la meci. Cum decurge pregătirea alături de antrenorii tăi și ce învățăminte ai tras din sesiunile de sparring?
„Merge bine, evident. Este aproape opusul cantonamentului pentru Lester Martinez, când veneam după o perioadă lungă de pregătire și am avut mai puțin timp la dispoziție. De această dată am venit cu bateriile reîncărcate și cu întregul arsenal pregătit, iar asta se simte în sală și la sparring.”
Canelo Alvarez te subestimează în mod clar. Îți oferă asta o motivație suplimentară?
„Nu știu dacă mă subestimează cu adevărat, caz în care este bine pentru mine, sau dacă face pur și simplu parte din războiul psihologic pe care vrea să-l ducă. Dar, așa cum am spus deja, nu sunt Jaime Munguia sau Edgar Berlanga. Dacă se așteaptă la o seară ușoară, va fi primul care va plăti prețul.
În orice caz, rezultatul va fi același, pentru că ne pregătim să-mi impunem tactica, indiferent de modul în care va reacționa.”
Privind în urmă la „exilul” tău în Quebec, care au fost cele mai importante momente pe care le-ai trăit?
„În ceea ce privește realizările, câștigarea titlului în fața polonezului Maciej Sulecki (prin KO în prima rundă, în iunie 2025) trebuie să fie în fruntea listei. Mai ales dacă ținem cont că titlul interimar a fost ulterior transformat în titlu mondial...
Dar, pentru mine, a fost și confirmarea motivului pentru care am venit inițial în Quebec: să mă antrenez cu Marc Ramsay și echipa sa, despre care cred că este cea mai bună echipă de antrenori din lume. Veți spune că sunt subiectiv, dar zilele trecute am citit că sunt al șaselea său campion mondial, așa că rezultatele vorbesc de la sine.”
Când Eye Of The Tiger te-a abordat în urmă cu mai bine de 10 ani și ți-a spus că vei fi viitorul campion mondial, ai crezut că sunt nebuni sau vizionari?
„Câte puțin din ambele (râde). Chiar dacă câștigarea unui titlu mondial a fost întotdeauna principalul motiv pentru care am venit în America, sincer, trebuie să fii puțin nebun ca să crezi în acest lucru de la început până la sfârșit. Apoi, când am semnat contractul în 2020 și am urcat la categoria supermijlocie, cred că atunci drumul a devenit mai clar, iar Canelo a intrat în vizorul meu.”
În ce privințe ai progresat în ultimele luni, mai ales după meciul cu Martinez?
„Pentru mine, impactul meciului cu Martinez (remiză în septembrie 2025) a fost mai degrabă psihologic decât fizic. Evident, participasem la Jocurile Olimpice, boxasem la televiziunea americană și avusesem meciuri importante acasă. Dar să boxez în fața a 60.000 de oameni la Vegas, cu zeci de milioane de telespectatori pe Netflix, a fost cu totul altceva.
Am privit acel meci ca pe o probă: promisesem meciul serii și m-am ținut de cuvânt. Dar, privind retrospectiv, dacă aș fi pus mai puțină presiune pe mine și m-aș fi concentrat ceva mai mult pe box decât pe spectacol, cred că aș fi avut o prestație mult mai curată. De aceea, faptul că am putut boxa pe scena mare chiar înaintea confruntării cu Canelo a fost neprețuit.”
La ce fel de meci te aștepți din partea lui Canelo? Va adopta stilul mexican autentic sau va păstra mai mult distanța?
„Vom vedea cum va reacționa, dar, așa cum am spus când a fost anunțat meciul, cred că are potențialul de a fi meciul deceniului. În orice caz, eu voi aduce stilul mexican.
De-a lungul timpului, Canelo a fost rareori cel care a făcut pasul înapoi. Chiar și în înfrângerile sale, a fost deseori agresorul. Așa că, după cum spunea Gennady Golovkin, mă aștept la un «Big Drama Show».”
Cariera ta este pe o traiectorie ascendentă, în timp ce Canelo a suferit o înfrângere grea în fața lui Terence Crawford. Totul începe de la zero sau simți că, dacă îl lovești, ar putea avea mai puține resurse psihologice decât înainte?
„Bineînțeles. Omul are aproape 70 de meciuri profesioniste, iar nimeni nu devine mai puternic sau mai bun după ce este bătut timp de peste 20 de ani. Acestea fiind spuse, rămâne un sportiv excepțional, motiv pentru care încă evoluează la acest nivel după atâția ani.
Dar cred că toată lumea este de acord: nu mai este același boxer care era acum cinci ani și cred că vom afla rapid unde se situează pe 31 octombrie.”
Ce mesaj ai dori să le transmiți susținătorilor tăi din Franța?
„Vreau să le mulțumesc. Din toată inima, evident, am parcurs un drum lung de la începuturile Team Solide și sunt cu atât mai recunoscător pentru faptul că m-au susținut în tot acest timp. Dar meciul încă nu s-a încheiat. Ora gloriei noastre va veni pe 31 octombrie.”
Așadar, ne vom întâlni pe continentul european după ce vei câștiga acest meci?
„Bineînțeles! Vorbim despre asta de foarte mult timp, dar, la fel ca în cazul meciului cu Canelo, cred că, dacă ne dorim suficient de mult acest lucru, îl vom face să se întâmple.
Așa cum a spus promotorul meu, Camille Estephan, zilele trecute: mai întâi îl bat măr pe Canelo, apoi îl bat măr din nou, iar, în cele din urmă, pentru mine urmează cele mai mari arene din Quebec și Paris.”