Rybakina a trecut sâmbătă de Aryna Sabalenka, scor 6-4, 5-7, 6-2, în finala de la New York. Cele două se mai întâlniseră cu trofeul pe masă și la Australian Open, în urmă cu opt luni, când Rybakina s-a impus cu 6-4, 4-6, 6-4.
Astfel, jucătoarea în vârstă de 27 de ani a egalat o performanță care îi aparținea lui Steffi Graf. Germanca era ultima jucătoare care reușise, în 1995, să câștige în același an mai multe finale de Grand Slam împotriva ocupantei primului loc mondial.
Rybakina nu se aștepta la titlu după problemele de la Cincinnati
Parcursul de la US Open a venit după o perioadă complicată pentru Rybakina. În sferturile de finală ale turneului de la Cincinnati, împotriva Igăi Swiatek, kazaha a călcat greșit pe piciorul stâng și a fost nevoită să abandoneze imediat.
Durerea a împiedicat-o să meargă normal în zilele următoare, iar antrenamentele nu au fost posibile. Rybakina s-a recuperat totuși suficient pentru a participa la US Open, fără să își facă însă mari așteptări înaintea competiției.
”Este greu să găsesc cuvintele acum. Sincer, nu mă așteptam la așa ceva când am venit aici. Am avut de gestionat o mică accidentare, dar, cumva, toate lucrurile s-au așezat în favoarea mea... Vin aici de zece ani și nu am avut niciodată succes. Nimic nu se compară cu ceea ce tocmai am trăit, este pur și simplu incredibil. Mă îndrăgostesc tot mai mult de New York”, a declarat Rybakina după victorie.
Primul loc mondial, asigurat înaintea finalei
Succesul de la Flushing Meadows reprezintă al treilea titlu de Grand Slam din cariera Rybakinei, însă turneul de la New York i-a adus și o altă premieră.
Kazaha își asigurase deja urcarea pe primul loc în clasamentul WTA după calificarea în semifinalele US Open. Rybakina a depășit0o oficial luni pe Sabalenka și a devenit pentru prima dată în carieră lider mondial.
