Poate ai observat acest detaliu. Ea a jucat cea mai mare parte a turneului într-o ținută galbenă, elegantă. Alegerea vestimentară a fost aproape o paralelă cu tradiția din ciclism, unde liderul Turului Franței poartă celebrul tricou galben.
Iar la New York, a fost vorba și despre statutul de număr unu mondial. Pe durata US Open, schimbarea liderului în clasamentul mondial feminin a fost un subiect fierbinte. Până la urmă, Aryna Sabalenka dominase timp de 99 de săptămâni fără întrerupere. Iar Rybakina a acceptat provocarea.
A evoluat aproape fiecare meci fără să atragă atenția, dar pe măsură ce turneul avansa, tot mai mulți ochi erau ațintiți asupra ei. Iar la final, a reușit să ducă la capăt o misiune dificilă.
"Când am ajuns la acest turneu, nu mă așteptam la așa ceva. Mă confruntam cu o accidentare minoră. Dar, cumva, totul s-a legat perfect," a recunoscut ea sincer.
Momente cheie
Rybakina vs Zheng 3-6, 6-1, 6-4
După patru victorii clare fără set pierdut, sferturile de finală au adus un test de mentalitate. Chiar în meciul cu adversara chineză imprevizibilă, care coborâse peste 100 de locuri în clasamentul WTA pe parcursul anului, Rybakina putea atinge primul său obiectiv.
Știa că o victorie o va duce pe locul 1 mondial. A pierdut primul set în fața campioanei olimpice, dar apoi jocul ei tot mai precis și agresiv a început să funcționeze, iar după revenire, a simțit o mare ușurare.
Citește și - VIDEO. Rybakina triumfă la US Open și primește un premiu de 5,5 milioane de dolari
"Am fost foarte emoționată, nu am jucat cel mai bun tenis al meu, dar tocmai de aceea sunt și mai fericită că am reușit. Sunt mândră de mine," a spus o Rybakina fericită, care urca pentru prima dată în carieră pe primul loc în clasamentul WTA.
Rybakina vs Gauff 3-6, 6-4, 6-4
În semifinale, Rybakina a avut-o în față nu doar pe Coco Gauff, ci și publicul gazdă. Și, din nou, a pierdut primul set. Dar a fost, din nou, o chestiune de răbdare. Odată ce jucătoarea din Kazahstan și-a găsit ritmul și a început să servească primul serviciu, Gauff a avut șanse minime să țină pasul, iar avantajul la set s-a risipit rapid.
În setul decisiv, Rybakina a avut o eficiență de 87% la primul serviciu, dar a câștigat și puncte cruciale la retur și prin apărarea sa neobosită.
"A fost un set trei extrem de strâns. Dar simt că am avut puțin noroc pe serviciul ei," a recunoscut cu eleganță după meci. Cu siguranță a dezamăgit America, pentru că Coco era ultima speranță americană pe tabloul feminin.
Rybakina vs Sabalenka 6-4, 5-7, 6-2
Și pentru a treia oară, o bătălie de trei seturi. A fost o confruntare între regina cu sânge rece și rivala sa impulsivă, extrem de emoțională. Și, totodată, un meci de tenis excepțional între cele mai bune două jucătoare ale lumii.
Sabalenka a irosit multe schimburi din cauza nerăbdării și a emoțiilor. Iar chiar dacă Rybakina s-a aflat sub presiune după ce a pierdut setul doi, și-a păstrat din nou calmul pentru decisiv și a așteptat liniștită greșelile adversarei.
Rezultatul: două break-uri și, în final, o încheiere relativ facilă a partidei. Sabalenka a ratat șansa de a reuși o triplă la New York și și-a spart racheta în așteptarea ceremoniei.
În acest meci, Rybakina și-a confirmat statutul excepțional. A învins o jucătoare de pe locul 1 mondial pentru a zecea oară (10-8). Doar ea, Steffi Graf și Serena Williams au un bilanț pozitiv la acest capitol.
Cifre cheie
3 - Acesta a fost deja al treilea titlu de Grand Slam pentru Rybakina, iar de fiecare dată a triumfat pe o altă arenă. A început la Wimbledon în 2022, a câștigat la Melbourne în ianuarie, iar acum a adăugat trofeul US Open în colecția sa.
Remarcabil este și faptul că este prima jucătoare din Era Open care își câștigă primele trei titluri de Grand Slam în meciuri de trei seturi de fiecare dată.
24–4 - Se știa deja că jocul Rybakinei este cel mai eficient pe hard. Dar bilanțul ei pe hard outdoor în America de Nord, în acest an, a fost cu adevărat excepțional. Din 28 de meciuri, a câștigat 24.
A ajuns în finale la Indian Wells și Canada, în semifinale la Miami, iar cel mai slab rezultat a fost un sfert de finală la Cincinnati. Triumful de la US Open nu a făcut decât să sublinieze dominația liderului mondial pe această suprafață.
54 - Rybakina a reușit 54 de ași în cele șapte meciuri până la titlu. Și nu a fost vorba doar de servicii imparabile la care adversarele nu au putut reacționa. Atunci când a reușit să pună primul serviciu în teren, Rybakina a câștigat punctul în marea majoritate a cazurilor: 206 din 254 de situații.
Doar Alycia Parks a avut o eficiență mai bună (83%), dar a fost eliminată în primul tur.
Până la ediția din acest an, Rybakina avusese rezultate modeste la US Open, ajungând o singură dată în optimile de finală în cele șapte participări anterioare. De această dată însă, la Flushing Meadows, i-a convins pe toți, iar motivația suplimentară ar fi putut avea un rol important: știa că, dacă trecea de sferturile de finală, avea să devină cea mai bună jucătoare din lume.
"Vin aici de aproape 10 ani, dar niciodată nu am avut rezultate bune. Deloc. Așa că este ceva incredibil pentru mine. Mă îndrăgostesc tot mai mult de New York", a spus ea în discursul susținut la primirea trofeului.
De această dată, misiunea a fost îndeplinită.
Turneul US Open 2026 este ediția cu numărul 146 și se va desfășura în perioada 30 august - 13 septembrie.