Acea partidă din sferturile de finală, un meci de cinci seturi, a început marți seara şi s-a încheiat miercuri dimineața, după patru ore şi 28 de minute, devenind astfel meciul care s-a terminat cel mai târziu din istoria US Open.
”Pentru un jucător care termină la 03:30 dimineața, asta înseamnă că părăsim terenurile la 04:30 şi apoi ne întoarcem la hotel”, a declarat spaniolul în cadrul unei conferințe de presă la Londra, în ajunul turneului Laver Cup.
”Nu ajungi în pat înainte de 06:30 sau 07:00 dimineața. Când vine vorba de recuperarea pentru următorul meci, adversarul tău are un avantaj. Este prea mult. Trebuie să facă ceva în această privință. Nu vorbesc doar despre ora 03:30; chiar şi terminarea meciului la miezul nopții este deja prea târziu”, a adăugat jucătorul cu şapte titluri de Mare Şlem în palmares.
Wimbledon, singura excepție
La Wimbledon există o limită orară de 23:00 (ora locală) pentru încheierea meciurilor, în timp ce la US Open, Roland Garros şi Australian Open nu există o oră fixă de oprire a jocului.
Meciul câştigat de Novak Djokovic împotriva lui Lorenzo Musetti în 2024 s-a încheiat la ora 03:07 dimineața la Paris, iar partidele de la New York sau Melbourne se prelungesc adesea până târziu în noapte. O soluție ar fi trecerea meciurilor de Mare Şlem la formatul 'cel mai bun din trei seturi', utilizat în restul circuitului ATP, sau chiar reducerea numărului de ghemuri necesare pentru câştigarea unui set de la şase la patru, aşa cum a sugerat Djokovic în august anul trecut.
Totuşi, o altă legendă a tenisului, Andre Agassi, susține că jucătorii care câştigă turnee de Mare Şlem sunt admirați tocmai pentru că îşi depăşesc limitele. ”Sunt absolut convins că ar trebui să păstrăm acest format (cel mai bun din cinci seturi)”, afirmă campionul cu opt titluri de Mare Şlem şi căpitanul echipei 'Restul Lumii' la Laver Cup.