Sabalenka a început partida în forță și a controlat clar primul set. A reușit break-uri rapide și a gestionat eficient momentele dificile, închizând manșa cu 6-2 după 37 de minute.
Lucrurile s-au schimbat radical în actul secund. Baptiste a profitat de o scădere de ritm a favoritei și a întors complet cursul jocului, impunându-se cu 6-2 și trimițând partida în decisiv.
Set decis cu nervii tari
În setul al treilea, liderul mondial părea din nou în control după ce a început cu break și avantaj de 2-0. Americanca a revenit însă rapid și a dus meciul într-o zonă de maximă tensiune.
Momentul cheie s-a consumat la 5-4 pentru Sabalenka, când aceasta a avut cinci mingi de meci pe serviciul adversarei. Baptiste le-a salvat pe toate și a rămas în joc.
Finalul a fost pe muchie de cuțit. S-a ajuns în tie-break, unde Sabalenka a mai ratat o șansă de a închide meciul, iar Baptiste a profitat și a convertit prima oportunitate avută.
Până în sferturi, Sabalenka trecuse fără emoții de Peyton Stearns, Jaqueline Cristian și Naomi Osaka.
Eliminarea vine în ciuda unui sezon solid și a statutului de favorită certă la Madrid, turneu pe care îl câștigase deja de mai multe ori.
Următoarea adversară pentru Baptiste
Pentru un loc în finală, Hailey Baptiste o va întâlni pe Mirra Andreeva, care a trecut în sferturi de Leylah Fernandez, scor 7-6, 6-3.