Kenin a pierdut în trei seturi în fața adolescentei britanice Mika Stojsavljevic, la Openul de la Hong Kong, iar în doar câteva minute pagina de Instagram a americancei a început să primească mesaje abuzive și jignitoare.
Printre comentarii se numărau referiri la aspectul fizic al jucătoarei și comentarii despre părinții acesteia, multe dintre ele pline de injurii.
Un comentariu provenit de la un cont privat, fără fotografie de profil și fără urmăritori, spunea: „Nici măcar nu ești om. Îți dai seama câte familii ai distrus în întreaga lume?”.
WTA consideră că există dovezi clare care leagă pariurile de unele dintre cele mai grave abuzuri. „Protejarea jucătoarelor și a familiei tenisului în general împotriva amenințărilor și abuzurilor online este o prioritate esențială pentru WTA”, a declarat o purtătoare de cuvânt pentru AFP.
Boulter a vorbit anul trecut despre aceste manifestări ale urii online, inclusiv despre amenințări cu moartea îndreptate împotriva ei și a altor jucătoare. „Cred că asta demonstrează pur și simplu cât de vulnerabile suntem”, a declarat Boulter pentru BBC, precizând că uneori era dificil să distingă între ceea ce constituia o amenințare reală și ceea ce nu.
Boulter i s-a alăturat lui Kenin pe lista jucătoarelor învinse miercuri la Hong Kong, iar abuzurile au început să apară pe pagina sa de Instagram chiar înainte de încheierea meciului cu americanca Claire Liu.
Marți, o altă britanică, Jodie Burrage, a fost eliminată în primul tur la Openul de la Chennai, în India. Ulterior, jucătoarea în vârstă de 27 de ani a distribuit pe pagina sa de Instagram un story în care arăta abuzurile, inclusiv amenințările cu moartea, primite după meci.
O mare parte dintre abuzurile primite de jucătoare vin prin mesaje directe. Germanca Eva Lys a etichetat WTA într-o postare pe contul său de Instagram și a întrebat: „Când se va face ceva?”.
Jucătoarele de tenis au fost vizate de peste 12.000 de postări și mesaje abuzive pe rețelele sociale în 2025, potrivit unui raport publicat în iulie.
Printre măsurile adoptate de WTA împreună cu alte organisme din tenis se numără înființarea, în 2023, a unui serviciu de monitorizare online.
Prin intermediul acestui sistem, agresorii pot fi identificați, anchetați și, în cazurile cele mai grave, denunțați.