Calificările turneelor de Grand Slam pot uneori să lanseze o carieră, dar alteori totul se poate nărui. Max Houkes a intrat pe teren împotriva lui Marco Cecchinato cu speranța unui rezultat bun și l-a pus serios în dificultate pe fostul semifinalist de la French Open în primul set. În cele din urmă, a pierdut setul inaugural după o luptă strânsă, la tiebreak.
Imediat după aceea, s-a întins pe teren, chinuit de crampe.
Adversarul său italian a făcut un gest extraordinar. În loc să se așeze pe scaunul său, a trecut în cealaltă parte a terenului și l-a întrebat pe Houkes ce problemă are, ajutându-și adversarul să își întindă piciorul.
Până la urmă, organizatorii l-au ajutat pe Houkes să ajungă pe banca sa, însă chinul tenismenului de 25 de ani nu s-a încheiat.
Arbitrul nu a arătat înțelegere față de întreruperea bruscă a jocului și i-a dat o penalizare de trei game-uri pentru că nu a cerut un time-out medical. "Domnul Houkes pierde trei game-uri și apoi poate primi 60 de secunde pentru tratament," a anunțat arbitrul.
"Asta este o aberație totală," a protestat Houkes. Oricum, a început setul secund de la scorul de 0-3, a ratat trei mingi de break și nu a mai reușit să întoarcă meciul. Astfel, așteptarea lui pentru debutul pe tabloul principal la un Grand Slam continuă.