Italianul nu va fi nevoit nici măcar să îl înfrunte pe Carlos Alcaraz, cel care l-a învins într-o finală dramatică la Roland Garros anul trecut, după ce marele său rival a fost scos din competiție din cauza unei accidentări.
Sinner ar putea deveni al nouălea jucător din istorie care completează „Grand Slam-ul carierei”, câștigând toate cele patru turnee majore, urmându-i lui Alcaraz, care a reușit această performanță la Australian Open la începutul acestui sezon.
Liderul mondial nu ar putea fi într-o formă mai bună, după ce a câștigat autoritar titlul la Italian Open duminică.
Acea victorie din finala cu Casper Ruud l-a transformat pe jucătorul de 24 de ani în doar al doilea tenismen care câștigă toate cele nouă turnee Masters 1000, după Novak Djokovic, considerat principalul său rival la Roland Garros, turneu care începe duminică.
Sinner a câștigat șase titluri Masters consecutive și are o serie de 34 de victorii la rând la nivelul imediat inferior turneelor de Grand Slam.
Ar fi o surpriză dacă nu ar reuși să transfere această formă pe zgura de la Paris.
Sinner a ajuns lejer în finala din 2025 fără să piardă vreun set, înainte de a irosi trei mingi de meci, în timp ce Alcaraz a reușit o revenire spectaculoasă de la două seturi în urmă pentru a câștiga trofeul.
Norvegianul Casper Ruud, care nu a câștigat niciun set în cinci meciuri directe cu Sinner, nu are iluzii în privința provocării pe care o au ceilalți pretendenți la Coupe des Mousquetaires.
„Nu am jucat niciodată împotriva celor din Big Three la apogeul lor… dar sunt sigur că Federer, Djokovic, Nadal, la 25–26 de ani, ofereau același sentiment celorlalți jucători”, a spus Ruud despre Sinner, după înfrângerea 6-4, 6-4 de la Roma.
„Nu îl văd devenind mai slab, din păcate. Trebuie doar să te gândești că trebuie să fii din ce în ce mai bun, pentru că și el va deveni din ce în ce mai bun”, a continuat el.
Sinner a pierdut doar de două ori în ultimele 10 turnee, de la retragerea sa din cauza unei accidentări în meciul cu Tallon Griekspoor la Shanghai, în septembrie anul trecut.
Cehul Jakub Mensik l-a învins în sferturile de finală la turneul ATP de la Doha, în februarie, în timp ce Novak Djokovic a avut o prestație de referință în semifinalele Australian Open.
Djokovic încă vizează recordul
Djokovic rămâne în continuare jucătorul cel mai probabil să îl oprească pe Sinner, în ciuda problemelor de formă și condiție fizică din perioada de după finala pierdută cu Alcaraz la Melbourne.
Sârbul, care va împlini 39 de ani chiar înainte de turneu, l-a învins pe Sinner de cinci ori în 11 confruntări.
Djokovic, care urmărește în continuare al 25-lea titlu de Grand Slam, a ajuns cel puțin în semifinale la ultimele cinci turnee majore.
Totuși, nu a mai câștigat unul dintre cele patru mari trofee din tenis de la egalarea recordului all-time al lui Margaret Court la US Open 2023.
Clasat acum pe locul patru mondial, Djokovic a jucat doar două turnee după Australian Open, pierzând în optimi la Indian Wells cu Jack Draper și fiind eliminat surprinzător la debutul său la Roma de croatul Dino Prizmic.
Alexander Zverev va fi cap de serie numărul doi în absența lui Alcaraz și speră să își încheie în sfârșit așteptarea pentru primul titlu de Grand Slam.
Totuși, există puține semne că neamțul va reuși să livreze în momentele decisive.
Numărul trei mondial a pierdut trei finale și nouă semifinale de la ultimul său titlu ATP, câștigat la München, în urmă cu 13 luni.
Zverev a pierdut nouă confruntări consecutive cu Sinner, dintre care ultimele șase în seturi directe.
Așteptările gazdelor sunt mari în privința unui parcurs solid al lui Arthur Fils, care a revenit excelent după accidentare în acest sezon.
Nu a mai existat un sfertfinalist francez la masculin la Roland Garros din 2016, de la Richard Gasquet.
Adolescentul spaniol Rafael Jodar va fi cap de serie la un turneu de Grand Slam pentru prima dată, după un sezon remarcabil pe zgură, în timp ce fanii brazilieni vor susține intens noua lor speranță, Joao Fonseca.
Totuși, toate indiciile arată spre Sinner ridicând trofeul pe Court Philippe Chatrier pe 7 iunie, ceea ce ar lăsa medalia olimpică drept singura mare realizare lipsă dintr-o carieră deja impresionantă, aflată încă la început.