Deși fostul număr 5 mondial își dorea enorm să se retragă oficial în cadrul competiției din capitala Franței, planurile sale au fost date peste cap de o suită de evenimente dramatice pe plan personal și sportiv.
Monfils nu a mai disputat niciun meci de la începutul lunii septembrie, când a fost eliminat în turul secund la US Open, iar din 5 octombrie figura sa apare oficial pe lista jucătorilor retrași din circuit la Agenția Internațională pentru Integritate în Tenis (ITIA).
„Ușa rămâne deschisă!”
Situația a devenit extrem de delicată după ce Elina Svitolina a anunțat luni că divorțează de Gael Monfils după cinci ani de căsnicie. În ciuda incertitudinii, organizatorii turneului de la Paris nu renunță la speranța de a-l vedea pe francez pentru ultima oară pe teren, deși recunosc că situația actuală face prezența sa extrem de improbabilă.
Directorul competiției, Cedric Pioline, a explicat că respectă pe deplin intimitatea fostului sportiv și este gata să se adapteze la orice decizie de ultim moment.
„Deocamdată, nu avem alte vești și îi respectăm perioada dificilă prin care trece în viața personală, dar acum ne lovim de tăcere din partea lui. Mai avem puțin timp, deși turneul va începe în curând. Am acceptat faptul că s-a retras. Ne vom adapta imediat ce vom relua legătura cu el”, a declarat Cedric Pioline pentru agenția AFP.
Elina Svitolina explică cauzele despărțirii
Tăcerea lui Gael Monfils a fost suplinită de mesajele publice transmise de Elina Svitolina. Marți, jucătoarea ucraineană a revenit cu noi detalii pe pagina sa de Instagram, confirmând că decizia soțului ei de a pune capăt carierei de tenis a fost strâns legată de problemele din căsnicie.
Svitolina a sărit în apărarea lui Monfils, încercând să oprească valul de critici apărut după anunțul retragerii sale premature:
„După cum unii dintre voi ați observat, cariera lui Gael s-a încheiat brusc după ce el a luat decizia de a se retrage din cauza situației noastre. Din păcate, au fost aduse numeroase acuzații la adresa lui, pe care nu le merita; de aceea am publicat împreună un comunicat”, a scris Svitolina.
Jucătoarea a mărturisit că trauma războiului din Ucraina a cântărit greu în starea ei emoțională, iar deși Monfils a susținut-o necondiționat: „Gael a văzut totul. Nu mi-a dat niciodată drumul la mână”, ea a realizat că are nevoie de spațiu personal: „Cu timpul, am înțeles că trebuia să-mi regăsesc drumul spre mine însămi și că nu puteam face asta în cadrul căsniciei noastre”. Cei doi au împreună o fetiță în vârstă de patru ani, Skai, ambele părți punctând că creșterea micuței rămâne principala lor prioritate în ciuda separării.