Branch a fost cronometrat cu timpul de 04 h 56 min 01 sec pe cei 414 kilometri de probă specială ai primei etape, desfăşurată între Al-Ula şi Al-Henakiyah, în Arabia Saudită.
Africanul a fost urmat în clasament de doi americani, Ricky Brabec (Honda), la 10 min 54 sec, şi Mason Klein (Korr Offroad Racing), la 11 min 19 sec, etc.
Gyenes (KTM) a sosit pe 38, la 01 h 03 min 22 sec de învingător.
Sătmăreanul a fost al doilea la categoria Original by Motul (fără asistență tehnică), la 16 min 40 sec de austriacul Tobias Ebster (Kini Rally Racing Team).
Etapa a fost marcată de abandonul spaniolului Tosha Schareina, câştigătorul prologului, ibericul fiind evacuat de o echipă medicală cu o fractură la antebraț, după ce a căzut la km 240.
La general, Branch are un avans de 11 min 54 sec față de Brabec şi de 11 min 58 sec față de Klein. Gyenes este al 38-lea, la 01 h 08 min 48 sec.
La Original by Motul, Gyenes este al doilea, la 17 min 24 sec de Ebster.
Duminică este programată etapa a doua, Al-Henakiyah - Al-Duwadimi (463 km probe speciale).