Căpitanul Franței, considerat unul dintre cei mai buni fotbaliști ai planetei, se află în centrul unui scandal major, după ce în această săptămână a apărut un videoclip în care pare să își bată joc de fostul lider chinez Mao Zedong.
Mbappé a povestit că i s-a părut amuzantă o meme de pe internet în care chipul său fusese suprapus, prin editare foto, peste cel al „unui tip despre care cred că este un dictator chinez”.
Mao Zedong continuă să fie venerat oficial în China ca erou al revoluției comuniste și fondator al Republicii Populare Chineze.
Istoricii îl consideră responsabil pentru moartea a milioane de oameni, însă ironizarea sa în public este un subiect tabu. Declarațiile lui Mbappé l-au transformat în cel mai recent sportiv sau organizație sportivă străină care provoacă furia autorităților de la Beijing.
Mai multe branduri importante din China au întrerupt colaborările cu fotbalistul în vârstă de 27 de ani, iar meciurile din prima ligă spaniolă nu vor mai fi transmise de postul public de televiziune CCTV.
Presa de stat din China și utilizatorii rețelelor sociale s-au grăbit să îl critice pe Mbappé, fără ca publicul să afle însă exact ce a spus fotbalistul.
China are a doua cea mai mare economie din lume și reprezintă o piață extrem de profitabilă. În decurs de două zile, atacantul, clubul său, Real Madrid, și La Liga și-au cerut scuze.
Un purtător de cuvânt al Ministerului chinez de Externe a declarat că guvernul de la Beijing a tratat cu seriozitate scuzele prezentate de Mbappé.
„Prejudicii grave”
Este acesta sfârșitul scandalului?
„Privit dintr-o perspectivă calmă, obiectivă și lipsită de emoții, este în mod clar un incident care provoacă prejudicii considerabile”, a declarat pentru AFP Yan Qiang, un comentator sportiv cu o îndelungată experiență.
„Imaginea La Liga și a lui Real Madrid în China este grav afectată. În era internetului mobil, lucrurile se răspândesc rapid pe rețelele sociale, iar emoțiile sunt intense. Scuzele nu înseamnă neapărat că povestea s-a încheiat. Este mai bine să îți ceri scuze decât să nu o faci deloc, dar cu siguranță acesta nu este sfârșitul poveștii”, a adăugat acesta.
Scandalul în care este implicat Mbappé și consecințele sale nu reprezintă un caz fără precedent.
De-a lungul timpului, mai multe ligi sportive și sportivi din străinătate au avut probleme din cauza unor declarații referitoare la subiecte sensibile din punct de vedere politic pentru China.
Citește și - China, prima reacție după scandalul Mbappé: „Tratăm cu seriozitate scuzele”
În 2019, China a întrerupt practic relațiile cu NBA, după ce Daryl Morey, directorul general de atunci al echipei Houston Rockets, a publicat un mesaj pe Twitter în care își exprima sprijinul pentru protestatarii din Hong Kong.
Conducerea NBA a susținut că Morey avea dreptul la libertatea de exprimare. În schimb, La Liga s-a delimitat imediat de declarațiile lui Mbappé.
NBA, care, alături de fotbal, este unul dintre cele mai populare sporturi din China, a dispărut din grila postului CCTV pentru mai bine de un an.
Meciurile de pregătire ale echipelor NBA au revenit în China abia anul trecut.
Debby Chan, lector la Universitatea Națională Australiană, a descris cazul NBA și scandalul provocat acum de Mbappé drept exemple de naționalism al consumatorilor din China, în care reacțiile din mediul online și presa de stat se combină și generează „o spirală a indignării”.
Adam Silver, comisarul NBA, a declarat că liga a pierdut „sute de milioane de dolari” din cauza rupturii.
Mai există cale de întoarcere?
Și fotbalul spaniol are multe de pierdut în urma acestui scandal.
O sursă din cadrul La Liga a declarat pentru AFP că piețele din China și Statele Unite asigură împreună „majoritatea” veniturilor internaționale din drepturile de televizare. Acestea au fost evaluate la 748 de milioane de euro (834 de milioane de dolari) pentru sezonul 2024-2025.
Potrivit publicației Marca, apropiată de Real Madrid, clubul madrilen realizează între 10% și 15% din vânzările de tricouri și produse promoționale pe piața din China.
Real Madrid are, de asemenea, printre principalii sponsori companii chineze precum Hisense, firma de pariuri sportive Kaiyun Sports și producătorul de anvelope Linglong Tire.
Adam Zhang, fondatorul companiei de consultanță sportivă Key-Solution Sports Consulting, cu sediul la Beijing, consideră că manifestarea rapidă și sinceră a regretului reprezintă primul pas pentru depășirea crizei.
„Acest lucru va influența decizia privind menținerea interdicției de difuzare și, în cazul în care aceasta va continua, durata ei”, a declarat Zhang pentru AFP.
Comentatorul sportiv Yan Qiang și-a exprimat îndoielile cu privire la posibilitatea ca imaginea lui Mbappé să își revină complet în China. Chipul atacantului a apărut pe sticle de băuturi și în numeroase campanii publicitare de pe această piață.
„Dacă ne uităm la contractele de sponsorizare comercială și la marile campanii publicitare în care a apărut în timpul Cupei Mondiale, influența sa în China este uriașă. Dacă această influență nu poate fi menținută, nu se mai poate vorbi despre interese comerciale, iar La Liga și Real Madrid vor fi cu siguranță grav afectat”, a explicat acesta.
Yan a recunoscut că este „cu adevărat dificil de anticipat” ce se va întâmpla în continuare.
„Pe termen scurt, cu siguranță nu sunt optimist. Dacă vor să își refacă imaginea și relațiile, acțiunile și comportamentul lor din perioada următoare vor fi esențiale”, a adăugat el.
Primește știri despre echipele și jucătorii tăi favoriți
Transferuri, știri, interviuri: Activează notificările pentru știri despre jucătorii și echipele tale preferate.
