Oamenii lui Pep Guardiola, care urmăresc o a patra coroană consecutivă fără precedent în prima ligă engleză, se mândresc cu un record recent impresionant împotriva lui United, dar știu că nu-și pot permite o greșeală într-o luptă strânsă pentru titlu.
Liderul Liverpool este puternic favorit să se descurce cu Nottingham Forest, în ciuda problemelor sale cu accidentații, în timp ce Arsenal, care are un scor liber, se confruntă cu Sheffield United, amenințată de retrogradare.
AFP Sport alege trei puncte de discuție înainte de acțiunea Premier League din acest weekend.
Mașinăria de goluri Haaland evidențiază problemele lui Rashford
Derby-ul din Manchester părea să se prefigureze a fi o confruntare savuroasă între Haaland și Rasmus Hojlund până când atacantul în formă al lui United a suferit o accidentare musculară.
Internaționalul norvegian Haaland a marcat de cinci ori în victoria cu 6-2 din Cupa Angliei împotriva lui Luton la mijlocul săptămânii, ajungând la 27 de goluri în 30 de apariții în toate competițiile în acest sezon, în ciuda celor două luni de absență din cauza unei accidentări.
În contrast puternic, Marcus Rashford, cel mai bun om al lui United în sezonul trecut, a adunat doar cinci goluri, lăsându-și echipa să fie lipsită de forță în atac pe Etihad în absența lui Hojlund, care probabil va lipsi duminică.
Citește și: Video inedit! Marcus Rashford le cere criticilor săi să "aibă mai multă umanitate”
Managerul City, Pep Guardiola, a avertizat că meciul cu United va fi "complet diferit" față de victoria lor de la Luton, dar, în realitate, derby-ul, deși este o confruntare spectaculoasă pe hârtie, a devenit unilateral în ultimii ani.
City a câștigat cinci din ultimele șase meciuri împotriva rivalilor lor locali în toate competițiile, marcând 18 goluri.
Haaland a dezvoltat un gust pentru a juca împotriva lui United, marcând de cinci ori împotriva lor în patru întâlniri - inclusiv un hat-trick pe Etihad în sezonul trecut.
Oamenii lui Guardiola se confruntă cu Liverpool, Newcastle și Arsenal după meciul cu United, dar, cu Haaland în forma sa actuală, orice meci pare a fi ușor de câștigat.
Armele tinere mențin Liverpool pe drumul spre trofee
Liverpool-ul lui Jurgen Klopp continuă să găsească modalități de a câștiga în ciuda unei lungi liste de accidentări care i-a privat de multe vedete de top.
Lewis Koumas a marcat la debutul său și colegul său de 18 ani Jayden Danns a înregistrat primele sale două goluri, în timp ce o echipă ”sărăcită” a lui Liverpool a învins Southampton 3-0 pe Anfield în Cupa FA la mijlocul săptămânii.
Victoria a venit la doar câteva zile după ce o echipă sub nivelul de forță a învins Chelsea pe Wembley pentru a câștiga Cupa Ligii - în ceea ce speră să fie primul din cele patru trofee în ultimul sezon al lui Klopp la cârma echipei.
Liderii din Premier League, care se deplasează sâmbătă la Nottingham Forest, amenințată de retrogradare, au șansa de a-și mări avansul, Manchester City și Arsenal urmând să joace duminică și luni.
Klopp a declarat că Liverpool culege roadele unui stil de joc care a fost adoptat în tot clubul.
"Este special", a spus Klopp. "Și, bineînțeles, este și pentru mine ciudat, nu am mai avut așa ceva înainte - că joci cu atât de mulți copii și încă poți câștiga meciuri de fotbal. Este o experiență foarte interesantă, ca să fiu sincer".
Saka strălucește în timp ce Arsenal, dornică de goluri, accelerează ritmul
Arsenal pare aproape sigur că va câștiga al șaptelea meci consecutiv din Premier League împotriva ultimei clasate, Sheffield United, luni, la Bramall Lane.
Sezonul trecut, pe vremea aceasta, tunarii adunau o serie de victorii care părea că îi va duce la primul titlu de primă ligă din 2004, înainte ca o prăbușire la sfârșitul sezonului să permită lui City să cucerească titlul.
Recenta abundență de goluri - 25 în ultimele șase meciuri de campionat - înseamnă că Arsenal a marcat 62 de goluri în Premier League în acest sezon, cu unul mai puțin decât Liverpool, iar acum are cea mai bună diferență de goluri.
În cele mai recente partide, Gunners au arătat că pot înscrie din orice poziție, Bukayo Saka fiind în mare formă în acest moment, cu șapte goluri în ultimele cinci meciuri din campionat, ajungând la 13 goluri în campionat în acest sezon.
Mikel Arteta, managerul lui Arsenal, și-a îndemnat echipa să rămână "necruțătoare și eficientă" în drumul spre linia de sosire, iar în acest moment pare a fi o adevărată afacere.