AFP Sports trece în revistă cinci nume de urmărit pe măsură ce perioada de transferuri intră în plină desfășurare.
Florian Wirtz (Bayer Leverkusen)
Liverpool nu pierde vremea după titlul câștigat în Premier League și pare hotărâtă să continue campania de întărire a lotului, susținându-l pe antrenorul Arne Slot cu transferuri de calibru.
Considerat „copilul de aur” al fotbalului german, Florian Wirtz ar putea deveni protagonistul celui mai scump transfer din istoria Premier League, dacă visul său de a ajunge pe Anfield se va concretiza. Presa britanică scrie că Liverpool a înaintat deja o ofertă de până la 109 milioane de lire sterline (147 milioane de dolari), refuzată de Bayer Leverkusen, care cere 125 de milioane.
Dacă mutarea se va realiza, va depăși precedentul record stabilit de Chelsea, când l-a transferat pe Moisés Caicedo pentru 115 milioane de lire, chiar în detrimentul lui Liverpool, în urmă cu doi ani.
Wirtz a fost esențial în sezonul de vis al lui Leverkusen, care a cucerit titlul și Cupa Germaniei, ajungând totodată și în finala Europa League, sub comanda lui Xabi Alonso. De altfel, relațiile dintre cele două cluburi sunt active: Jeremie Frimpong a fost deja transferat la Liverpool, înlocuindu-l pe Trent Alexander-Arnold.
Bruno Fernandes (Manchester United)
După cel mai slab sezon din ultimele cinci decenii, Manchester United ar putea primi o nouă lovitură: despărțirea de căpitanul Bruno Fernandes. Totuși, în ciuda statutului său esențial în echipă, clubul ar putea lua în calcul o ofertă tentantă venită din Arabia Saudită.
Al Hilal este interesată să îl transfere pe mijlocașul portughez, iar suma vehiculată se apropie de 100 de milioane de lire sterline. În cazul unui transfer, Fernandes ar deveni unul dintre cei mai bine plătiți fotbaliști din lume, într-o mutare care ar aduce un buget consistent pentru noul antrenor Ruben Amorim, aflat în fața reconstrucției lotului.
„Dacă clubul consideră că a venit momentul să ne despărțim pentru a face bani sau orice altceva, asta este. Fotbalul funcționează uneori așa”, a declarat Fernandes, după ce United a pierdut finala Europa League în fața lui Tottenham, luna trecută.
Eventuala plecare a mijlocașului de 30 de ani ar lăsa un gol major într-o echipă deja lipsită de imaginație și eficiență în ofensivă. Chiar și într-un sezon dezastruos pentru „diavoli”, Bruno Fernandes a fost al doilea cel mai implicat jucător în goluri din competițiile interne și europene, cu 19 goluri și 19 pase decisive — fiind depășit doar de Mohamed Salah.
Bryan Mbeumo (Brentford)
Manchester United îl are pe radar pe Bryan Mbeumo, atacantul camerunez care a impresionat în tricoul lui Brentford și care ar putea deveni soluția pentru criza ofensivă de pe Old Trafford.
După un sezon excelent în care a marcat 20 de goluri, Mbeumo a preluat cu succes rolul de om decisiv la Brentford, în special după plecarea lui Ivan Toney. Alături de Yoane Wissa, a format un duo redutabil care a dus echipa lui Thomas Frank într-o clasare solidă în prima jumătate a clasamentului Premier League.
Deși interesul pentru Mbeumo este ridicat – Arsenal, Newcastle și Tottenham monitorizând situația – presa engleză notează că fotbalistul preferă o mutare la Manchester United, dacă cele două cluburi vor ajunge la un acord financiar.
United a început deja să-și reorganizeze ofensiva, aducându-l pe Matheus Cunha, iar transferul lui Mbeumo ar putea completa un compartiment ofensiv mult sub așteptări în sezonul precedent.
Viktor Gyökeres (Sporting Lisabona)
După un sezon senzațional cu 54 de goluri marcate pentru Sporting Lisabona, atacantul suedez Viktor Gyökeres a intrat pe lista scurtă a cluburilor europene în căutare de eficiență în fața porții. Arsenal este unul dintre cele mai interesate cluburi, Mikel Arteta fiind în căutarea unui finalizator pur sânge care să readucă trofee pe Emirates, după o pauză de cinci ani.
Deși clauza de reziliere a lui Gyökeres este de 100 de milioane de euro, surse apropiate clubului portughez indică faptul că Sporting ar putea accepta o ofertă de aproximativ 70 de milioane de euro. Arsenal ar putea profita de această deschidere, mai ales că alternativele rămân complicate: Alexander Isak este greu de "furat" de la Newcastle, iar Benjamin Šeško, de la RB Leipzig, rămâne o variantă pe termen lung.
Chiar dacă a înscris de șase ori în opt meciuri din Liga Campionilor, există unele rezerve în Anglia privind capacitatea lui Gyökeres de a reproduce forma sa din Portugalia în intensitatea Premier League. Cu toate acestea, trecutul său în Anglia – deși modest la Brighton – și ascensiunea sa rapidă după experiența la Coventry îi oferă un profil interesant pentru tunari.
Eberechi Eze (Crystal Palace)
Eberechi Eze a intrat deja în istoria lui Crystal Palace după ce a marcat golul victoriei în finala Cupei Angliei contra celor de la Manchester City, aducând primul trofeu major din istoria clubului.
Internaționalul englez în vârstă de 26 de ani a atras atenția marilor forțe din Premier League datorită viziunii sale, capacității de a destabiliza defensivele și instinctului de gol. Manchester City îl vede drept un potențial succesor al lui Kevin De Bruyne, în timp ce Arsenal și Tottenham monitorizează atent situația sa contractuală.
Cu o clauză de reziliere de 68 de milioane de lire sterline, Eze ar putea deveni una dintre marile mutări ale verii, mai ales că forma sa constantă și maturitatea în momentele decisive l-au transformat într-unul dintre cei mai valoroși mijlocași ofensivi din Anglia.