Învingător: Messi
Deși și-a încheiat recent cariera internațională după Cupa Mondială, Lionel Messi continuă să ofere un spectacol de primă clasă la aproape fiecare apariție în Statele Unite. Ultima etapă a sezonului regulat din MLS nu a făcut excepție. Câștigătorul a opt Baloane de Aur a oferit două pase decisive în remiza 3-3 a lui Inter Miami cu Charlotte.
Nu a marcat, dar acest lucru nu schimbă faptul că a devenit primul jucător din istoria primei ligi americane care câștigă Gheata de Aur de două ori la rând.
Messi a marcat 26 de goluri în 31 de apariții. Asta înseamnă cu patru mai multe decât fostul atacant al Slaviei Praga, Petar Musa, care a înscris 22 pentru Dallas.
Sezonul trecut a marcat 29 de goluri în 28 de apariții. Lionel Messi pur și simplu are talentul de a doborî recorduri! MLS a sărbătorit și o altă bornă: Nashville a acumulat 77 de puncte, un total pe care nicio echipă nu l-a mai atins într-un singur sezon din istoria competiției.
Învinsă: Burnley
Imaginați-vă sâmbăta perfectă. Echipa favorită joacă în deplasare. Porniți televizorul și, în minutul 64, vă bucurați să o vedeți conducând cu 4-1. Vă gândiți: „Trei puncte importante, acum nu mai poate merge nimic prost”. Dar realitatea a fost exact opusă. Se putea întâmpla! Burnley a suferit o prăbușire incredibilă la Cardiff. Probabil că ar vrea să uite și să șteargă din memorie ultimele 25 de minute...
Conducea cu 2-1 la pauză și a mai înscris de două ori după reluare. Însă, în minutul 65, gazdele au redus din diferență, apoi au transformat un penalty 10 minute mai târziu. Reveniseră la un gol distanță. Oaspeții au devenit nervoși și au început să facă față tot mai greu presiunii.
Au rezistat până în al patrulea minut de prelungiri, când Robertson a completat o revenire extraordinară și a făcut 5-4. Aproape 20.000 de fani au cântat din toți plămânii și au savurat un moment istoric.
Interesant este că și Cardiff trecuse prin ceva similar cu doar trei zile înaintea loviturii de start. În etapa a 14-a din Championship, a primit vizita lui West Ham și a intrat la pauză cu 3-0. După pauză, Hammers au revenit și au egalat la 3-3 spre final. Se pare că în capitala Țării Galilor adrenalina este la ea acasă.
Învingător: Arsenal
Mikel Arteta are în față, pe teren, o adevărată mașinărie. Arsenal și-a găsit ritmul. Tunarii nu au suferit nicio înfrângere, iar acest lucru s-a văzut în special în campionat. În Premier League, campioana en-titre și-a egalat cel mai bun start de sezon din istorie, stabilit în 2022/23, când a acumulat 27 de puncte în primele nouă meciuri. A reușit acest lucru sâmbătă, după ce și-a făcut treaba împotriva lui Hull.
Tunarii au un avans de cinci puncte față de ocupanta locului secund, Brighton, un avantaj consistent. Seagulls este singura echipă care i-a învins categoric în acest sezon, cu 3-0. Totuși, Arsenal a câștigat cinci meciuri la rând de atunci și are nouă victorii în acest sezon, mai multe decât orice alt club din Premier League. Este un semn clar că jucătorii lui Arteta intenționează să-și apere titlul.
Învinsă: Chengdu Rongcheng
După acest weekend, Chengdu Rongcheng din Superliga Chinei poate răspunde cu precizie la această întrebare. În ultima etapă a sezonului, a pierdut cu 2-3 în fața lui Shandong Taishan, iar sărbătoarea titlului s-a evaporat. Nu ar fi fost nimic neobișnuit în asta. Înfrângerile și dezamăgirea fac parte din sport. Însă Chengdu avea un avans de 14 puncte în fruntea clasamentului cu cinci etape înainte de final. Echipa lui John Aloisi a obținut un singur punct în ultimele cinci meciuri.
Dalian Yingbo a profitat din plin de generozitatea lor. Duminică, a sărbătorit primul titlu din istorie în prima ligă după ce a învins Tianjin Jinmen Tiger cu 3-1. Ambele echipe au încheiat sezonul cu 52 de puncte. Criteriul decisiv a fost bilanțul meciurilor directe, Dalian câștigând ambele confruntări cu Chengdu, inclusiv partida din penultima etapă.
Învingătoare și învinsă: Boca Juniors / Rosario Central
Unul dintre cele mai nebunești momente ale sezonului a avut loc, fără îndoială, în Argentina: un meci decisiv pentru titlu, cu totul pus în joc. Rosario Central a învins Estudiantes Rio Cuarto cu 2-0 și, după fluierul final, a așteptat să vadă cum se va încheia meciul disputat simultan. Boca Juniors juca pe teren propriu cu Defensa y Justicia. Gazdele nu puteau câștiga. Cineva din tribune a strigat că Boca a marcat, însă sistemul VAR a anulat golul, iar scorul era 0-0. Euforia a izbucnit și a durat aproximativ cinci minute... Sărbătoarea a fost uriașă.
Între timp, la aproximativ 300 de kilometri spre sud-est, realitatea era complet diferită. Boca sărbătorea cele trei puncte și titlul după ce Enner Valencia a obținut o victorie cu 1-0 în al șaselea minut de prelungiri. La Bombonera a fost la un pas să explodeze. Clubul a încheiat pe primul loc în clasamentul general, cu 63 de puncte. Titlul a fost decis de un singur punct.