Olanda - Japonia, ora 23:00
Olanda este eterna „domnișoară de onoare” a Cupei Mondiale, pierzând finala de mai multe ori decât orice altă națiune (3), fără să ridice vreodată cel mai râvnit trofeu al fotbalului. O legendă a Oranje conduce această nouă încercare, Ronald Koeman dorind să rescrie istoria după ce a calificat echipa fără înfrângere (V6, E2), cu 27 de goluri marcate și doar patru primite.
Olandezii excelează de obicei în fazele incipiente ale Cupei Mondiale, ultima dată când au pierdut primul meci la turneul final fiind în 1938 (V7, E2), iar din 1994 sunt neînvinși în 16 partide din faza grupelor (V12, E4) – cea mai lungă serie activă a oricărei echipe!
Japonia a fost prima națiune calificată la turneul final din această vară și a menținut această formă impresionantă câștigând ultimele șase amicale, inclusiv victorii remarcabile cu Brazilia (3-2) și Anglia (1-0). Samuraii Albaștri ajung astfel la a opta prezență consecutivă la Cupa Mondială din postura de outsideri periculoși, însă au disputat un număr record de 25 de meciuri fără să ajungă vreodată în sferturi.
Japonia poate privi cu optimism după ce a câștigat ultimele două meciuri de deschidere la Cupa Mondială, iar la ediția din 2022 nu a pierdut în timpul regulamentar cu nicio echipă europeană (V2, E1), victoriile venind chiar împotriva Spaniei și Germaniei în faza grupelor!
Statistici și serii în curs
Olanda mai are nevoie de doar patru goluri pentru a ajunge la 100 de reușite la turneele finale ale Cupei Mondiale.
Olanda a primit exact un gol în fiecare dintre ultimele sale patru meciuri.
Șapte dintre ultimele opt victorii ale Japoniei, inclusiv fiecare dintre ultimele cinci la rând, au venit cu poarta intactă.
Șapte dintre ultimele nouă meciuri ale Japoniei la turneele finale ale Cupei Mondiale au avut ambele echipe marcatoare.
Jucători cheie și jucători absenți
Trei dintre cele 55 de goluri internaționale ale celui mai bun marcator all-time al Olandei, Memphis Depay, au fost reușite la turneele finale ale Cupei Mondiale, iar el a fost golgheterul (8) și cel mai bun pasator (4) al echipei în calificări. Ayase Ueda a contribuit la zece goluri pentru Japonia în calificări (G8, A2) și nu a pierdut niciun meci internațional din februarie 2024 (V12, E3).
Jurriën Timber din lotul Olandei a fost declarat indisponibil pentru Cupa Mondială săptămâna trecută, iar portarul titular Bart Verbruggen a suferit o accidentare în ultimul meci de pregătire. Wataru Endo de la Japonia a fost și el exclus din lot din cauza unei accidentări, iar apoi și-a anunțat retragerea de la echipa națională.