EXCLUSIV: Daley Blind despre șansele Olandei la Cupa Mondială și dezamăgirile din 2014 și 2022

Blind a jucat în toate meciurile pentru Olanda atât la Cupa Mondială din 2014, cât și la cea din 2022, reușind două goluri și patru pase decisive în cele două turnee.

Ambele ediții s-au încheiat exact la fel pentru fundaș și pentru naționala sa, Argentina învingându-i la loviturile de departajare, în semifinale în Brazilia și în sferturi în Qatar. Cu un gol egalizator spectaculos marcat pe final de Olanda, confruntări tensionate și decizii controversate de arbitraj, meciul din 2022 a rămas în istorie drept un clasic al Cupei Mondiale.

Peste patru ani, la 36 de ani, va urmări de pe margine cum Oranje încearcă, în sfârșit, să devină campioană mondială.

Daley, hai să vorbim despre Cupa Mondială. Olanda este adesea considerată outsideră la turnee, nu mereu printre favoritele principale, dar întotdeauna periculoasă. Cum compari cu Brazilia, Portugalia, Argentina sau Franța? Crezi că poate câștiga Cupa Mondială?

"Da. Ca jucător olandez care merge la Cupa Mondială, întotdeauna crezi că poți câștiga. Altfel, nu are rost să mergi acolo. Nu mergi doar ca să joci meciuri; mergi să concurezi și să încerci să câștigi trofeul. 

"Cred că mulți jucători din națională evoluează acum în campionate de top, la cluburi mari, așa că este un lot foarte valoros, echilibrat, și toți au o șansă. 

"Cred că multe țări nu-și doresc să joace împotriva Olandei, așa că vom vedea. Sunt foarte curios și voi urmări cu mare interes."

Să ne întoarcem cu patru ani în urmă, la acel meci nebun cu Argentina. Cum îți amintești acel moment?

"Cred că a fost un meci foarte interesant. S-au întâmplat lucruri nebunești în acea partidă, care nu vor fi uitate niciodată. Au fost momente despre care s-ar putea discuta mult, dar prefer să nu intru în detalii...

"E foarte trist, pentru că am pierdut de două ori la penalty-uri cu Argentina la Cupa Mondială, deci nu am pierdut efectiv meciul. Penalty-urile sunt ca o loterie: poți câștiga sau poți pierde. Să fii eliminat de două ori la penalty-uri de la Cupa Mondială e un sentiment greu... Uneori te gândești că mai bine pierzi cu 3-0, pentru că atunci nu ai nicio șansă, dar noi am avut șanse de fiecare dată. Am avut ocazii mari și în meci, iar să pierzi la penalty-uri e dureros.

CITEȘTE ȘI: Sindromul Goliat: Această statistică spune că Olanda NU poate câștiga Cupa Mondială

"De fiecare dată când am jucat la Cupa Mondială, mă gândeam că s-ar putea întâmpla ceva special dacă am fi câștigat la penalty-uri, dar nu poți ști niciodată. Asta e. E o chestiune de noroc, dar a fost o experiență extraordinară să pot juca la Cupa Mondială, iar acel meci a fost cu adevărat nebun."

Cum l-ai descrie pe Ronald Koeman ca antrenor?

"Cred că este un antrenor bun. A demonstrat asta la mai multe cluburi, încă de la începutul carierei sale. 

"A fost mereu foarte sincer cu mine în privința planurilor sale și așteptărilor pe care le avea de la mine și de la jucători, așa că am avut mereu experiențe bune cu Koeman."

Din punct de vedere al leadershipului, cât de important este Virgil van Dijk pentru această echipă?

"Cred că în naționala de acum sunt mulți jucători foarte importanți.

"Virgil este, desigur, unul dintre ei. Este un lider important, de mulți ani la Liverpool și, bineînțeles, și la națională, dar cred că există lideri în fiecare compartiment al echipei Olandei – îl ai pe Frenkie de Jong, care poate e mai tăcut, dar e cu adevărat un lider; Memphis Depay poate fi lider în atac. Deci, în fiecare zonă ai jucători foarte importanți.

"Este o echipă împotriva căreia cred că multe țări nu și-ar dori să joace și sper să aibă un parcurs bun, sunt foarte curios să văd ce va fi."

Urmărește cu Flashscore debutul Olandei la Cupa Mondială.