În centrul acestui caz care trenează de ani de zile în sistemul juridic și care a inclus și alte câteva anchete separate, inclusiv una comandată de DFB, se află o plată de 6,7 milioane de euro legată de un eveniment de la Cupa Mondială din 2006 care nu a avut loc niciodată.
Niersbach, care a demisionat din funcția de președinte al DFB în 2015 ca urmare a acestei afaceri, predecesorul său Zwanziger și fostul secretar general Horst Schmidt sunt acuzați că au aranjat depunerea unor declarații fiscale incorecte pentru anul 2006, pentru a permite DFB să evite plata a milioane de euro sub formă de taxe.
Niersbach, Zwanziger și Schmidt neagă orice abatere.
Declarația fiscală includea o plată de 6,7 milioane de euro din partea DFB către organismul de conducere al fotbalului mondial, FIFA, pentru evenimentul din 2006, deși fondurile au fost de fapt folosite în alt scop și nu ar fi trebuit să fie compensate din punct de vedere fiscal, au declarat procurorii.
"Mi-am dorit întotdeauna ca adevărul să fie pe masă. Acest lucru se întâmplă doar printr-un proces deschis", a declarat Zwanziger reporterilor la sosirea sa în instanță.
"Întrucât sunt sigur că nu am făcut nicio evaziune fiscală - și doar aceasta este problema în cauză aici - sunt relaxat în acest proces".
Plata a declanșat mai multe investigații în ultimii ani, în urma acuzațiilor că ar fi fost folosită ca fond secret pentru a cumpăra voturi în favoarea candidaturii Germaniei la organizarea turneului din 2006.
O investigație comandată de DFB în 2016 afirmase că suma reprezenta returnarea unui împrumut prin intermediul FIFA de la fostul șef al Adidas, Robert Louis-Dreyfus.
În 2017, biroul fiscal german ordonase DFB să plătească peste 20 de milioane de euro în impozite restante legate de anul 2006.
Procesul este programat să dureze câteva luni.