"Spygate" a dominat narațiunea din jurul play-off-ului Championship din acest sezon și o multitudine de informații, acuzații și opinii au ajuns în mass-media în ultimele câteva zile.
Aici, Flashscore adună toate informațiile cheie, deciziile, declarațiile și ce s-ar putea întâmpla în continuare.
Ce este "Spygate"?
Termenul "Spygate" sau "Spygate 2.0" se referă la acuzațiile formulate de Middlesbrough împotriva rivalilor din play-off, Southampton, care au fost acuzați că au trimis un membru al personalului să spioneze antrenamentul lor de joia trecută (7 mai).
Elementul 2.0 provine din momentul în care Leeds a fost prinsă făcând ceva similar cu Derby în 2019. Acea situație a fost folosită ca punct de referință pentru o mare parte din discursul din jurul Southampton și Middlesbrough de data aceasta.
Middlesbrough a raportat la EFL că cineva pe care îl credeau a fi un analist care lucrează pentru Southampton filma sesiunea lor de antrenament la Rockliffe Hall, unde se află terenurile lor de antrenament, lângă un spa de lux și un teren de golf.
O mulțime de detalii dramatice au fost speculate online, dar cele mai fiabile informații sugerează că sesiunea lor de antrenament a fost filmată, iar individul a fugit după ce a fost confruntat de personalul clubului.
BBC Sport raportează că fotograful clubului Middlesbrough a făcut fotografii ale individului, iar aceștia ar fi comparat fotografiile cu cele ale unei persoane de pe site-ul lui Southampton înainte de a depune o plângere la EFL.
Ce au spus părțile implicate?
Middlesbrough nu a publicat încă un comunicat oficial, dar plângerea sa la EFL a fost recunoscută și organismul de conducere a confirmat că a acuzat Southampton de încălcarea regulamentelor.
"Southampton Football Club a fost astăzi acuzat de o încălcare a regulamentelor EFL, iar problema va fi înaintată unei comisii disciplinare independente", se arată într-un comunicat.
Southampton a răspuns spunând că a recunoscut presupusele încălcări ale regulilor și va coopera pe deplin cu EFL pe parcursul procesului.
Toate acestea au avut loc înainte ca cele două cluburi să remizeze 0-0 în prima manșă a semifinalei play-off pe Riverside Stadium sâmbătă (9 mai).
Meciul a oferit prima șansă pentru managerii cluburilor să facă propriile comentarii în fața presei.
Managerul Middlesbrough, Kim Hellberg, și-a exprimat clar sentimentele cu privire la întreaga situație.
"Cred că fiecare club din Championship ar trebui să fie furios din cauza asta.
"Unii oameni spun că nu îți oferă un mare avantaj. Asta e greșit. Este un avantaj masiv. Fără așa ceva, ar fi fost imposibil pentru ei să ne cunoască formația în prima repriză. Nu am folosit niciodată această formă până astăzi.
"Îmi pare rău pentru suporterii și jucătorii lui Southampton. Sunt geniali și nu merită să li se reproșeze asta.
"Ei nu au avut nimic de-a face cu asta, dar cineva de la Southampton a luat decizia de a merge și de a trișa. Asta e clar. Este pur și simplu greșit".
Managerul lui Southampton, Tonda Eckert, a avut o abordare diferită și a spus că clubul a comunicat ce era de comunicat și că nu mai este nevoie să se adauge nimic.
Când întrebările despre "Spygate" au persistat după meci, el a părăsit conferința de presă, iar de atunci s-a confirmat că nu va exista nicio conferință de presă înainte de meci pentru etapa a doua.
The Telegraph a raportat că Southampton a acceptat acuzația, dar susține că individul a acționat din proprie inițiativă într-o manieră de "lup singuratic" - deși acest lucru nu a fost confirmat oficial de club sau de EFL.
Care sunt pedepsele potențiale?
Aici ne putem întoarce la originalul "Spygate" dintre Leeds și Derby în 2019.
Atunci, regulile privind observarea sesiunilor de antrenament ale unui adversar nu erau atât de clare, iar Leeds s-a ales cu o amendă de 200.000 de lire sterline, cu noi reglementări puse în aplicare pentru a descuraja spionajul în viitor, aceleași reguli pe care Southampton este acum presupusă că le-a încălcat.
O perioadă de 14 zile s-ar aplica de obicei pentru Sfinți pentru a răspunde, dar EFL au accelerat cazul din cauza calendarul play-off.
Presupusul incident a avut loc cu doar două zile înainte de prima manșă a semifinalei, iar o rezolvare de orice fel ar fi cu siguranță necesară cu mult timp înainte de finală, care se va juca pe stadionul Wembley sâmbătă, 23 mai.
EFL nu va comenta un caz activ, dar având în vedere că Leeds a fost amendată înainte ca regulile specifice să existe, este de așteptat ca Southampton să se confrunte probabil cu cel puțin o amendă.
Deoarece se presupune că au încălcat regulile oficiale, nu este clar dacă EFL va ridica sau nu nivelul pedepsei.
Un alt caz de spionaj de profil înalt a avut loc la Jocurile Olimpice de la Paris 2024, când echipa feminină de fotbal a Canadei a fost prinsă folosind o dronă pentru a-și spiona rivalii din Noua Zeelandă - ceea ce a dus la o amendă de 189 000 de lire sterline, o deducere de șase puncte și trei membri ai personalului fiind interziși din fotbal timp de un an.
Orice pedeapsă imediată pentru Southampton urmează să fie anunțată.
Sunt implicate și alte cluburi?
Un raport din The Guardian spune că și alte cluburi din Championship suspectează că au fost spionate de Southampton și au contactat Middlesbrough pentru a le informa.
Raportul spune că cluburile au fost surprinse de "ușurința cu care Southampton s-a adaptat la presupusele forme neașteptate ale echipei și a părut capabilă să ghicească rutinele de lovituri fixe" - deși adaugă, de asemenea, că acest lucru ar fi putut fi datorat abilităților managerului Eckert, care are experiență ca analist la echipa națională germană.