Se pare că Arabia Saudită a abordat circuitul feminin pentru a găzdui un eveniment de amploare, eventual prestigioasa finală de la final de sezon.
WTA nu a intrat încă în discuții oficiale cu oficialii saudiți, dar Simon a însoțit recent două jucătoare și reprezentanți ai organizației în statul din Golf pentru a vedea mai îndeaproape planurile acestora.
Simon este conștient că încheierea unui acord cu Arabia Saudită ar fi controversată, având în vedere problemele legate de drepturile omului din regiune și tratamentul aplicat comunității LGBTQ+.
"Este un subiect foarte dificil și provocator care este măsurat de multe grupuri în acest moment", a declarat Smith reporterilor la un eveniment WTA din Londra, vineri.
"În februarie am mers în Arabia Saudită pentru a vedea cu ochii mei. Am luat câteva jucătoare și câteva reprezentante, de asemenea. Am vrut să vedem care a fost schimbarea.
"Saudiții vorbesc cu o mulțime de oameni și cu o mulțime de sporturi diferite în acest moment. Cred că toată lumea evaluează ce înseamnă acest lucru și cum să mergi mai departe cu asta."
Pe lângă interesul saudit pentru tenisul feminin, președintele ATP, Andrea Gaudenzi, a declarat că circuitul masculin a avut discuții "pozitive" cu Fondul de Investiții Publice din Arabia Saudită cu privire la un potențial acord.
Acest anunț a atras critici din partea legendelor tenisului John McEnroe și Chris Evert, acuzațiile de "spălare a imaginii prin sport" fiind din nou lansate la adresa saudiților.
Tenisul feminin de top a fost prezent în Qatar, țară vecină, între 2008 și 2010, când Doha a găzduit finala WTA.
Simon crede că acest sport s-ar putea dovedi un agent de schimbare în regiune dacă autoritățile saudite continuă să adopte o atitudine mai progresistă.
"În ceea ce privește Arabia Saudită, trebuie să ne uităm foarte serios la acest lucru și să decidem cum mergem mai departe și cum îi implicăm", a spus el.
"Vrei ca ei să facă ceea ce promit acum și să facă progrese în privința oportunităților pentru femeile din țară. Trebuie sprijinit acest lucru.
"Nu spun că Arabia Saudită este un loc cu care ar trebui să facem afaceri sau nu, dar ei fac schimbări uriașe.
"De unde erau în urmă cu cinci ani până unde sunt astăzi în ceea ce privește problemele femeilor este semnificativ. Întrebarea este dacă noi ar trebui să o sprijinim și cum o putem face."
"Acesta este un lucru important
Simon este dornic să implice jucătoarele cât mai mult posibil, având în vedere potențialele reacții negative.
"Vreau să înțeleg care ar fi percepția lor. Aceasta este o problemă importantă. Și este una controversată și apreciez vocea lor", a spus el.
"Există încă tone de probleme în Arabia Saudită, în ceea ce privește comunitatea LGBTQ+ de acolo, care trebuie să fie făcute. Am avut conversații și vom continua să avem conversații.
"Avansul pentru drepturile femeilor este semnificativ în acest moment. Mai au un drum lung de parcurs, dar fac pași uriași."
Întrebat dacă jucătorii homosexuali ar fi în siguranță în Arabia Saudită, Simon a adăugat: "Da. Este o situație cu care nu suntem de acord. Mai sunt încă progrese care trebuie făcute.
"Am avut conversații directe despre această problemă. Este o problemă foarte sensibilă acolo, probabil că este nevoie de timp pentru a fi rezolvată."
Simon a vorbit la un eveniment organizat pentru a sărbători înființarea WTA în urmă cu 50 de ani, așa că, având în vedere că problema saudită este un subiect atât de fierbinte, a fost potrivit ca deschizătoarea de drumuri Billie Jean King să fie prezentă.
King a fost forța motrice din spatele înființării WTA și rămâne o susținătoare a egalității.
Întrebată dacă ar susține un turneu feminin în Arabia Saudită, King a spus: "Cred foarte mult în implicare. Cum vom schimba lucrurile dacă nu ne implicăm. Dar este greu. Înțeleg în totalitate (dificultățile)".