Aryna Sabalenka - Peyton Stearns 7-5, 6-3
Liderul mondial, aflat la primul meci după ce a realizat ”Sunshine Double” prin triumfurile de la Indian Wells și Miami luna trecută, a comis 26 de erori neforțate în victoria cu 7-5, 6-3 în fața americancei Peyton Stearns, în turul al doilea al turneului din capitala Spaniei.
”Sunt foarte fericită că am început cu o victorie”
Campioana en titre, aflată în căutarea celui de-al patrulea titlu la Caja Magica, a fructificat patru din cele 12 mingi de break în fața lui Stearns, a comis cinci duble greșeli și și-a pierdut serviciul de două ori, înainte de a închide meciul și de a-și asigura un duel în turul trei cu românca Jaqueline Cristian.
Citește și: Jaqueline Cristian vs Aryna Sabalenka la Madrid. Când are loc partida
”Sunt foarte fericită că am început cu o victorie, chiar dacă poate jocul nu a fost la cel mai înalt nivel. Am simțit însă că, pe măsură ce înaintam în meci, am jucat din ce în ce mai bine, așa că sper ca data viitoare să am o evoluție mai bună”, a declarat Sabalenka, care a câștigat 24 din cele 25 de meciuri disputate în 2026.
Mai devreme, pe arena Manolo Santana, Iga Swiatek a trecut rapid de primul test de la Madrid, învingând-o clar pe Daria Snigur, scor 6-1, 6-2.
A patra favorită a avut nevoie de doar 61 de minute pentru a o elimina pe Snigur, care venea după prima victorie pe tabloul principal al unui turneu WTA pe zgură din carieră, obținută în fața Dariei Kasatkina.
Ucraineanca venită din calificări salvase patru mingi de meci în duelul cu Kasatkina și câștigase cea mai lungă manșă de tie-break până la șapte puncte din circuit în ultimii opt ani, scor 15-13.
Snigur nu a mai avut resurse în confruntarea cu Swiatek, care, în ciuda unui moment mai slab la începutul setului secund, a controlat autoritar partida și își continuă cursa pentru primul titlu pe zgură de la cucerirea celui de-al patrulea trofeu la Roland Garros, în urmă cu aproape doi ani.
”Sunt foarte fericită. Madrid este un loc special pentru a juca, atât prin importanța turneului, cât și prin condițiile de joc. Mă bucur că m-am adaptat bine și că am fost constantă, jucându-mi stilul”, a spus Swiatek, aflată la al doilea turneu sub comanda noului său antrenor, Francis Roig.
Campioana din 2024 de la Madrid o va întâlni în turul trei pe americanca Ann Li, cap de serie numărul 31.
Între timp, unguroaica Anna Bondar, locul 63 WTA, a produs surpriza și a învins-o pe Elina Svitolina, cap de serie numărul 7, scor 6-3, 6-4, obținând prima victorie din carieră în fața unei jucătoare din top 10.
Fosta lideră mondială Naomi Osaka și-a început sezonul pe zgură cu o victorie, 6-2, 7-5 în fața columbiencei Camila Osorio, urmând să o întâlnească pe ucraineanca Anhelina Kalinina pentru un loc în optimile de finală.
Rol principal pentru paraguayanul surpriză
Pe tabloul masculin, paraguayanul venit din calificări Adolfo Daniel Vallejo a declarat că trăiește ”ca într-un film”, după ce l-a învins pe fostul număr trei mondial Grigor Dimitrov, scor 6-4, 6-4.
În vârstă de 21 de ani, Vallejo a intrat pentru prima dată în top 100 luna trecută, după un început de sezon excelent la nivel Challenger (14 victorii și o înfrângere), iar la Madrid bifează debutul într-un turneu Masters 1000. Este primul jucător din Paraguay prezent în istoria competiției și îl va înfrunta în turul următor pe americanul Learner Tien, cap de serie numărul 17.
”Pentru mine este incredibil. Pare un film, nu știu ce se întâmplă. Zilele trecute am jucat pe terenul central Manolo Santana, iar azi sunt aici. Obișnuiam să-l urmăresc pe Dimitrov, toate fazele lui. Punctele pe care le-a făcut astăzi împotriva mea le vedeam la televizor, iar acum să joc contra lui... wow, nu pot înțelege ce se întâmplă. Încerc doar să mă bucur de tot”, a declarat Vallejo pentru Tennis TV.
Fostul număr trei mondial și finalist la Madrid în 2019, Stefanos Tsitsipas, a obținut o victorie dificilă în fața americanului Patrick Kypson, venit pe tabloul principal ca lucky loser, scor 3-6, 7-6 (8/6), 7-6 (7/4).
Aflat în prezent pe locul 80 mondial, dublu finalist de Grand Slam, Tsitsipas îl va întâlni în turul doi pe Alexander Bublik, cap de serie numărul 8.
Gael Monfils, aflat aproape de retragere, a pierdut în primul tur, 6-3, 6-4, în fața lui Camilo Ugo Carabelli, acesta fiind ultimul său meci la Madrid Open.