Fosta număr unu mondial și câștigătoare a patru turnee majore a fost numită în lotul Japoniei care va înfrunta Kazahstanul la Tokyo.

Va fi prima ei apariție în competiția pe echipe din februarie 2020.

Pentru a-și asigura un loc în echipa Japoniei pentru Jocurile Olimpice de la Paris "va trebui să treacă prin calificări", a declarat pentru AFP un purtător de cuvânt al Federației Internaționale de Tenis (ITF).

Cu toate acestea, ITF rezervă, de asemenea, un loc pe fiecare tablou de simplu la Jocurile Olimpice unui câștigător al unui titlu de Grand Slam.

Osaka a fost absentă din circuit din septembrie 2022 până în ianuarie anul acesta, după ce a născut primul ei copil.

La Australian Open, ea venea de pe o poziție modestă în WTA, locul 831, dar un sfert de finală în Qatar, urmat de două tururi trei consecutive la Indian Wells și Miami, au dus-o până în Top 200 și pe locul patru în Japonia.

Proba de simplu la Jocurile Olimpice este limitată la 64 de jucătoare, cu maximum patru din fiecare țară.

Osaka a participat deja la Jocurile Olimpice,la Tokyo în 2021, unde a ajuns până în turul al treilea.

Acea apariție a venit la doar câteva luni după ce s-a retras de la Roland Garros - locul de desfășurare a turneului de tenis de la Jocurile Olimpice din această vară - invocând probleme de sănătate mintală.

Meciul dintre Japonia și Kazahstan de vineri și sâmbătă va avea loc la Tokyo, la Ariake Coliseum, locul de desfășurare a turneului olimpic din 2021.

"A spus că vrea să joace, așa că sunt foarte fericită", a declarat căpitanul Japoniei, Ai Sugiyama, citat de presa locală, când a fost anunțată echipa pentru acest weekend.

Opt meciuri de calificare la Cupa BJK au loc în această săptămână, iar câștigătoarele vor avansa la finala de 12 echipe din noiembrie, unde se vor alătura gazdei Spania, campioanei în exercițiu Canada, vicecampioanei din 2023, Italia și Cehiei (wild-card).

Numărul unu mondial, Iga Swiatek, conduce Polonia în meciul cu Elveția de la Biel.

Swiatek revine în echipă pentru prima dată de la calificările din 2022, când a condus Polonia la o victorie cu 4-0 împotriva României.

Statele Unite, de optsprezece ori campioane, primesc Belgia la Orlando, cu o provocare condusă de numărul cinci mondial Jessica Pegula.

Ucraina joacă pe teren propriu împotriva României în Florida, în încercarea de a ajunge pentru prima dată în optimile de finală.