Coechipierul britanicului de la Mercedes, Kimi Antonelli, a devenit duminică, la Mexico City, cel mai tânăr campion mondial din istoria acestui sport și primul campion al Italiei din 1953 încoace.
Mercedes a fost amendată pentru că i-a permis lui Russell, marele favorit înaintea sezonului, să nu participe la obligațiile față de presă de după cursă, după ce acesta a părăsit circuitul devreme.
Sezonul dezamăgitor al britanicului a contrastat puternic cu anul istoric reușit de Antonelli, în vârstă de 20 de ani.
„Acum pare momentul potrivit să vorbesc din suflet”, a scris Russell pe Instagram luni seară.
„Sezonul a început exact așa cum speram, dar s-a destrămat foarte repede din cauza ghinionului și a evoluțiilor slabe. Este primul sezon adevărat al carierei mele în care am avut mai multe zile proaste decât bune. A fost greu de gestionat? Da, foarte greu. A fost greu să mă ridic săptămână de săptămână? Da, foarte greu. Confuzie uneori? Deseori. Tot ce știu este că am dat totul și că 2026 nu trebuia să fie anul meu”, a continuat el.
Într-un sezon care trebuia să fie despre Russell, pilotul în vârstă de 28 de ani a fost eclipsat de Antonelli și ocupă locul patru în campionat.
Șeful echipei, Toto Wolff, a spus că Mercedes l-a dezamăgit cu o mașină care nu răspundea comenzilor.
Russell s-a grăbit să-l felicite pe Antonelli pentru ceea ce a numit „un sezon absolut incredibil”.
„Meriți cu adevărat titlul”, a adăugat el și a promis că va reveni mai puternic în 2027.
„Voi da totul pentru a redescoperi forma de care am fost capabil în cea mai mare parte a carierei mele și, cu puțin noroc, sper ca și norocul să revină”, a spus el.