Ajunsă la 35 de ani, românca traversează o perioadă de grație. Sorana Cîrstea demonstrează că poate bate orice jucătoare din circuit, iar mulți se întreabă dacă nu ar trebui să continue, chiar dacă Sori a anunțat că acesta va fi ultimul ei sezon.
Misiunea ei la Miami Open devine, însă, extrem de dificiilă. Va trebui să treacă de cel mai greu test de până acum: confruntarea cu locul 4 WTA și favorita locală, Coco Gauff.
Gauff, revenire de senzație
Americanca și-a asigurat prezența în această fază după o partidă care nu a fost lipsită de răsturnări de situație. Conaționala ei, Alycia Parks a crezut în șansa sa și a dominat primul set cu un tenis agresiv, câștigând cu 6-2.
Numărul 4 mondial a reacționat ca o mare campioană. Gauff și-a reglat tirul pe retur și a măturat terenul în următoarele două acte, adjudecându-și 12 din ultimele 13 game-uri ale partidei. Următoarele două seturi au venit ca o furtună peste Parks, iar Coco a încheiat victorioasă cu 3-6, 6-0, 6-1.
Sorana caută prima victorie în fața americancei
Pentru Sorana Cîrstea, duelul de pe Hard Rock Stadium nu va fi doar o luptă pentru sferturile de finală, ci și o oportunitate de a egala-o pe cea mai bună americancă la meciurile față în față.
Cele două s-au mai întâlnit o singură dată, în 2020, pe hard-ul de la Australian Open. Atunci, românca a condus cu 1-0 la seturi, însă Gauff a reușit să întoarcă soarta partidei și să se impună cu 4-6, 6-3, 7-5, la capătul unui meci extrem de spectaculos.
După victoriile superbe obținute în această ediție împotriva unor jucătoare precum Zhang, Noskova sau Mertens, Sorana pare pregătită să atace prima victorie în fața dublei câștigătoare de Grand Slam.
Gauff vânează un record personal la Miami
Deși este o prezență constantă în fazele superioare ale marilor turnee, Coco Gauff are o ”poliță” de plătit chiar la Miami Open. Aceasta este pentru a patra oară în optimi la competiția din Florida, însă nu a reușit niciodată până acum să atingă faza sferturilor de finală.
”Pentru mine a fost esențial să îmi țin serviciul. Am reușit ulterior multe break-uri, dar nu mă așteptam neapărat la asta. Știam că trebuie să pun presiune pe serviciul ei”, a explicat Gauff după victoria cu Parks.