În fața unei săli arhipline, vizibil emoționată, Halep a transmis un mesaj de recunoştință fanilor şi țării: 'Mulțumesc României, aici m-am născut, aici am crescut (...) Vă mulțumesc din suflet pentru că nu v-ați îndoit de mine atunci când mi-a fost greu'.
Evenimentul, marcat de momente de înaltă încărcătură emoțională, a adus laolaltă mari legende ale sportului românesc, printre care Nadia Comăneci, Gheorghe Hagi, Ilie Năstase şi Virginia Ruzici, dar şi personalități internaționale din tenis, precum foştii antrenori ai sportivei, Darren Cahill şi Daniel Dobre, arbitrul Kader Nuni şi jucătorii de top Elina Svitolina şi Gael Monfils.
Pentru prima dată în acelaşi loc, publicul a putut admira toate trofeele cucerite de Simona Halep de-a lungul carierei. În plus, terenul de joc de la BT Arena a fost personalizat în mod simbolic în două culori: verde pentru titlul de la Wimbledon şi portocaliu pentru cel de la Roland Garros. Cu această ocazie, vicepreşedintele Federației Române de Tenis, Daniel Dobre, i-a înmânat sportivei un trofeu special din partea forului național.
În cadrul galei au fost proiectate, în premieră, imagini din viața de familie şi din cariera fostului număr unu mondial, pe fundalul sonor al piesei 'The Winner Takes It All' (Abba), interpretată live de Loredana Groza, cea care a şi deschis spectacolul.
”Este foarte special pentru că aici este toată viața mea. Aceste trofee, aceşti oameni care m-au susținut tot timpul, chiar şi atunci când am avut momente grele, au fost alături de mine şi mi-au dat o energie bună. Toate imaginile pe care tocmai le-am văzut pe ecrane... este viața mea, toți oamenii care au fost lângă mine şi, să ştiți, fiecare zi a fost o zi specială. A fost greu, dar în cele din urmă a fost frumos. Aşa că nu regret nimic şi vreau doar să mulțumesc vieții şi universului pentru tot ceea ce am primit”, a declarat Halep.
Gala a inclus şi o serie de meciuri demonstrative de simplu şi dublu, în care au fost implicați Simona Halep, Andrei Pavel, Elina Svitolina şi Gael Monfils, aceştia oferind un spectacol plin de faze amuzante şi execuții tehnice spectaculoase. Într-un moment simbolic dedicat viitorului tenisului românesc, Halep a schimbat câteva mingi pe teren cu o tânără jucătoare din Cluj-Napoca, în vârstă de 8 ani.
Un mesaj de adio
La finalul galei, fosta sportivă a mulțumit tuturor celor care i-au marcat destinul, de-a lungul carierei.
”A venit momentul să-mi iau rămas bun. Ştiu că poate o să fie ultima dată oficial când vorbesc ca sportivă, fostă sportivă. Dar astăzi o să vorbesc despre mine şi despre voi, care m-ați susținut atât la bine, cât şi la rău. Atunci când mi-a fost foarte greu în carieră, voi mi-ați fost alături şi mi-ați oferit sprijinul de care aveam nevoie. Nu v-ați îndoit de mine, ceea ce a însemnat enorm şi mi-a dat încredere să lucrez şi să merg mai departe.
”Vă mulțumesc din suflet pentru acest lucru. Dumneavoastră şi celor care sunt la televizor, pentru că sunt multe inimi şi acolo, care bat alături de noi în seara aceasta. Toți cei care sunt prezenți aici în sală, care au fost prezenți în viața mea, m-au ajutat. La fiecare pas să ajung în vârful piramidei şi, fără aceşti oameni, poate că ar fi fost mai greu, poate nu aş fi reuşit. Toți au contat foarte mult şi au pus câte o cărămidă la această casă, cum îmi place mie să spun, care a fost cariera mea. Vă mulțumesc mult de tot pentru asta”, a afirmat ea.
Halep a amintit şi rolul esențial al partenerilor comerciali, dar mai ales al familiei.
”Sponsorilor de atunci, care pe rând m-au susținut şi, atunci când mi-a fost greu, nu au renunțat la mine, nu au renunțat să creadă în mine şi asta a contat foarte mult, poate mai mult decât sportul - a contat că au avut încredere în mine ca om. Mulțumesc României, aici m-am născut, aici am crescut, pentru oamenii frumoşi care sunt la noi în țară, care au iubit sportul, care au iubit acest sport pe care eu l-am practicat, care au venit pe Stadionul Național să vadă trofeele mele. Au fost momente de neuitat pentru mine şi sper din suflet ca în urma acestui copil care a fost astăzi aici să fie cât mai mulți campioni, să mă ajungă sau chiar să mă şi depăşească, pentru că sportul e frumos şi ne bucură pe noi”, a conchis Halep.