Ronaldo rămâne ”esențial” în planurile Portugaliei pentru Cupa Mondială, spune selecționerul lusitanilor

Portugalia, considerată outsider cu șanse la câștigarea turneului din America de Nord, a remizat 1-1 cu Republica Democrată Congo în meciul de deschidere de săptămâna trecută.

Fostul atacant al Manchester United, Juventus și Real Madrid, Ronaldo, a fost în mare parte invizibil, atât jucătorul, cât și antrenorul fiind criticați ulterior.

Întrebat despre căpitanul său veteran, în ajunul celui de-al doilea meci din grupă, marți, împotriva Uzbekistanului la Houston, Martinez a declarat: „Cred că este un jucător care se concentrează enorm, (este) probabil cel mai bun exemplu despre cum să te concentrezi pe aspectele pe care le poți influența – modul în care se recuperează, modul în care se pregătește, modul în care se antrenează.”

„Este un exemplu bun pentru noi, pentru toți.”

A adăugat: „Este a șasea oară când joacă la Cupa Mondială și este un jucător care își apără și reprezintă țara de foarte mult timp.”

„Își dorește cu adevărat să continue să progreseze, să ajute echipa și este cu adevărat un model pentru echipa noastră.”

Însă, întrebat de jurnaliști dacă Ronaldo va fi titular împotriva uzbecilor, Martinez a refuzat să răspundă „pentru că nu mi-am informat încă jucătorii”.

Martinez a spus că dezamăgirea resimțită de Portugalia după remiza cu RD Congo va fi o motivație în fața Uzbekistanului, aflat la debut la Cupa Mondială și considerat mare outsider.

„Sentimentul de frustrare pe care l-am avut cu toții ca echipă, sentimentul de dezamăgire după meci, probabil că acesta este cel mai bun punct de plecare pentru a pregăti următorul meci”, a spus spaniolul.

A adăugat: „Suntem mai uniți, suntem mai puternici și muncim foarte mult.”

„Și, de asemenea, jucătorii au o atitudine extraordinară.”

Martinez a spus că criticile primite după prestația ștearsă cu RD Congo fac „parte din joc”.

„Jucăm la Cupa Mondială, așa că, desigur, există mult zgomot și tensiune”, a spus el.