Cristiano Ronaldo, un jucător ”printre alții” pentru Portugalia, spune Francisco Conceicao

Extrema portugheză Francisco Conceicao a încercat, duminică, să minimalizeze criticile la adresa superstarului Cristiano Ronaldo, insistând că acesta este ”un jucător printre alții” care nu îşi obligă coechipierii să-i paseze mingea, înaintea meciului de marți împotriva Uzbekistanului.

Criticii s-au întrebat dacă lipsa de mobilitate a lui Ronaldo, în vârstă de 41 de ani, are un efect negativ asupra șanselor Portugaliei, după remiza 1-1 cu Republica Democrată Congo, considerată lipsită de ritm.

Însă Conceicao a spus duminică faptul că nu se pune problema ca jucătorii să se simtă obligați să-i paseze lui Ronaldo dacă alți coechipieri sunt mai bine poziționați în atac.

"Nu simțim nevoia să-i pasăm lui," a declarat Conceicao. "Pasez către cel pe care îl consider în cea mai bună poziție și nemarcat."

Conceicao a spus că Ronaldo este văzut drept "doar un alt membru al lotului", iar echipa are nevoie "de fiecare individ pentru ca grupul să funcționeze".

"Cristiano este un exemplu prin cariera sa și prin foamea de performanță pe care o are încă la 41 de ani... Un exemplu de lider și de marcator," a spus jucătorul lui Juventus în cadrul unei conferințe de presă.

"Nu există nimeni ca el când vine vorba de a marca goluri... Este aici să ajute, la fel ca oricare alt jucător."

Portugalia joacă împotriva Uzbekistanului în al doilea meci din Grupa K, la Houston, marți, căutând cu disperare cele trei puncte pentru a-și pune campania pe roate.

"Nimeni nu suferă mai mult decât noi. Am simțit pe pielea noastră că nu ne-am făcut treaba cât de bine am fi putut," a spus Conceicao.

"Dacă lucrurile nu merg bine, va fi mai multă presiune și mai multe critici. Vrem să arătăm ce putem și să câștigăm următorul meci."

Portugalia are nevoie de o victorie cu Uzbekistanul marți, la Houston, pentru a se apropia de calificarea în şaisprezecimile de finală şi pentru a evita un meci potențial dificil din faza grupelor finală împotriva Columbiei.