Rapidul încearcă să profite de înfrângerea Farului de pe Cluj Arena și să se apropie la o distanță de șase puncte de echipa lui Hagi.
Contextul poate fi unul favorabil pentru giuleșteni, având în vedere că vor avea meci direct cu echipa de pe malul Mării chiar în ultima etapa, oportunitate bună de a intra în play-off la o distanță minimă de primul loc.
Deși obiectivul inițial al Rapidului era calificarea în play-off, Adi Mutu a plusat înaintea partidei cu sibienii.
"Un loc de cupă europeană e mai mult o ambiţie a mea, a echipei de a termina cât mai sus. Nu cred că e un antrenor sau jucător care intră în play-off şi nu-şi doreşte să urce cât mai sus. Nu ştiu dacă să îl luăm ca pe un obiectiv, dar e o ambiţie a noastră", a spus fostul căpital al naționalei, completat de Victor Angelescu, unul dintre acţionarii de la Rapid: ”obiectivul va fi, probabil, să terminăm între primele trei”.
Jucătorii lui Mutu vin după o victorie spectaculoasă obținută etapa trecută la Botoșani, când Dragoș Grigore a adus victoria la ultima fază de joc, cu un gol de generic, după ce gazdele egalaseră în minutul 90.
De partea cealaltă, Hermannstadt nu are nicio victorie în acest an, sibienii înregistrând cinci înfrângeri și două remize.
Jucătorii lui Măldărășanu se află la două puncte de retrogradarea directă, iar antrenorul se gândește serios la demisie, astfel că partida din Giulești ar putea fi ultima pe banca ardelenilor, tocmai pe stadionul unde a trăit cele mai frumoase momente ale sale ca fotbalist.
Măldă a evoluat timp de 10 sezoane în tricoul bucureştenilor, pentru care a marcat 28 de goluri în 238 de partide disputate în Superliga României, cucerind și două titluri de campion. În plus, fostul mijlocaș este jucătorul din istoria Rapidului cu cele mai multe meciuri în cupele europene, 38 de prezenţe (5 goluri).
„Este foarte greu. Am stat și m-am gândit. Am inițiat și o discuție cu conducerea, pentru că până la urmă trebuie să schimbi ceva. Nu vreau să vorbesc la cald. La cald, poți lua decizii, pe care le poți regreta. E clar că ceva trebuie să se schimbe, că se schimbă antrenorul, că se schimbă atitudinea jucătorilor… Nu se mai poate, deja suntem jos în clasament chiar dacă, după înjumătățire, vom fi foarte apropiate una după cealaltă”, a spus Marius Măldărășanu la finalul jocului din etapa trecută cu Universitatea Cluj.
În fața ”șepcilor-roșii”, sibienii au pierdut de o manieră dramatică, gazdele ratând spre final un penalty, având un gol anulat în urma intervenției VAR, dar și un moment controversat la ultima fază a jocului, când au cerut penalty la un presupus henț, în careu, la Pires.
În partida tur, bucureştenii s-au impus cu 2-0, prin golurile lui Emmers și Dragoş Grigore.