Pilotul olandez de la Red Bull a stabilit cel mai bun timp al primei sesiuni de antrenamente libere pentru Marele Premiu de Formula 1 al Japoniei, a patra etapă a Campionatului Mondial. Verstappen a fost cronometrat vineri pe circuitul de la Suzuka în 1 min 30 sec 056/1000.
La două săptămâni de la abandonul său din Australia, triplul campion mondial şi-a confirmat statutul de mare favorit pentru Grand Prix-ul de duminică, devansându-i pe coechipierul său, mexicanul Sergio Perez, cu 181/1000, şi pe spaniolul Carlos Sainz Jr. de la Ferrari, câştigătorul de la Melboune, cu 213/1000.
Sesiunea a fost marcată de o ieşire în decor la viteză mare a americanului Logan Sargeant, care şi-a avariat monopostul Williams şi a determinat arborarea drapelului roşu.