Croația, finalista Cupei Mondiale 2018, își propune să ajungă pentru a doua oară consecutiv în semifinale, însă au un munte de escaladat, favorita Brazilia, care și-a reconfirmat statutul cu un succes cu 4-1 în optimile de finală împotriva Coreei de Sud.

"Brazilia era favorită înainte de turneu. Au două echipe care pot juca la acest nivel", a declarat Dejan Lovren miercuri, în cadrul unei conferințe de presă.

"Oricare dintre înlocuitorii lor pot intra pe teren și pot avea un impact instantaneu. Noi respectăm pe toată lumea și așa punem problema".

Zlatko Dalic: ”Brazilia este terifiantă”

Croația, al cărei selecționer Zlatko Dalic a descris Brazilia ca fiind "terifiantă", a avut de parcurs un drum mai greu până în sferturi, având nevoie de penalty-uri pentru a elimina Japonia după un 1-1 în 120 de minute.

"Am arătat că suntem într-o formă fizică excelentă", a spus mijlocașul Mateo Kovacic.

"Am lucrat mult în timpul acestor meciuri de la Cupa Mondială. Echipa japoneză a fost foarte disciplinată și a fost dificil să o învingem".

"Dar am arătat o bună formă fizică și cred că putem juca și mai bine", a concluzionat Kovacic.

Esențial pentru Croația va fi să reușească să păstreze posesia împotriva brazilienilor, o sarcină deloc ușoară în condițiile în care selecționerul Braziliei, Tite, este pregătit să își alinieze echipa de bază pentru prima dată la acest turneu.

Cu talismanul Neymar și apărătorul cheie Danilo revenind împotriva Coreei de Sud după ce au lipsit două meciuri din cauza unor accidentări, selecționerul Tite l-ar putea recupera și pe Alex Sandro pentru meciul de vineri.

”Obiectivul nostru este să încercăm să oprim întreaga echipă”

"Cum îi putem opri? Este simplu. Obiectivul nostru este să încercăm să oprim întreaga echipă. Va fi o luptă foarte dificilă", a spus fundașul central Dejan Lovren, care fost integralist în toate meciurile Croației de la acest turneu final.

În ceea ce privește celebrările exuberante ale Braziliei atunci când marchează, despre care unii au spus că sunt lipsite de respect față de adversarii lor, Lovren a spus că nu are nicio problemă cu ele.

"Sincer, toată lumea poate sărbători cum vrea. Eu nu am nicio problemă cu asta", a spus croatul.

"Nu cred că este lipsit de respect. Există limite pentru orice, dar brazilienii s-au născut cântând și dansând și nu am nicio problemă cu asta", a adăugat Dejan Lovren.