"Este plăcut să simt aprecierea oamenilor și sunt mândru de acest lucru. Când oamenii mă tratează cu afecțiune, înseamnă că am lăsat o impresie bună. Chiar și suporterii Benficăi mi-au cerut poze. Acum sunt mai retras, dar îmi amintesc că la primul meci de pregătire cu Fulham, împotriva Benficăi în Algarve, am fost aplaudat de fanii prezenți pe stadion înainte de meci. Tocmai venisem de la Sporting, iar acele aplauze m-au emoționat profund", a declarat João Palhinha pentru Tribuna Expresso.
"În Portugalia este foarte dificil să primești astfel de tratament din cauza rivalilor, te aștepți mai degrabă să fii fluierat, ceea ce este normal. Am semnat tricouri pentru fanii Benficăi și nu am nicio problemă cu asta, fie că e vorba de Benfica sau FC Porto. Totul ține de respect, pe care l-am avut întotdeauna pentru toate cluburile. Să simt acea apreciere în acel moment a fost foarte special", a adăugat el.
Palhinha se concentrează acum pe echipa națională, înaintea semifinalei Ligii Națiunilor contra Germaniei.
"În primul rând trebuie să ne testăm ca echipă. Evident, meciurile cu Franța, Germania, Spania sau Anglia sunt complet diferite față de cele cu echipele mai mici. Fără a diminua ce am realizat până acum, pentru că cred că am muncit bine. Aceste meciuri sunt întotdeauna un test pentru noi ca echipă, pentru a înțelege cu adevărat nivelul nostru în comparație cu cele mai bune naționale din Europa", a explicat el.
"Nu este suficient să spunem că avem anumiți jucători la cele mai bune cluburi din Europa. Trebuie să demonstrăm acest lucru și ca echipă în meciurile cu grad ridicat de dificultate", a concluzionat mijlocașul portughez.