Danemarca se află între ei și o promovare imediată, dar dacă Portugalia poate merge până la capăt, ar fi pentru a doua oară când ar câștiga din nou trofeul după 2019, an în care au avut și statut de țară gazdă.
Cheia acestor aspirații la titlu este căpitanul lor, figura de stil și liderul talismanic, Cristiano Ronaldo, care a ajuns la vârsta de 40 de ani.
Fiind unul dintre cei mai buni sportivi care au evoluat pe terenul de fotbal, locul lui Ronaldo în cărțile de istorie a fost asigurat de mult timp. Cu toate acestea, nu putem să nu ne întrebăm dacă includerea sa în echipă este doar o prelungire a unui proiect de vanitate sau dacă cifrele susțin cu adevărat convingerea că el este încă unul dintre cei mai buni oameni pentru această funcție.
Din punct de vedere al golurilor marcate în competiția actuală, el și-a plătit cu siguranță locul, cinci goluri marcate fiind cu doar unul mai puțin decât jumătate din totalul de 12 pe care întreaga echipă l-a reușit până în prezent.
După ce a lovit bara de trei ori, ar fi putut înscrie opt goluri în cele cinci apariții ale sale în competiție, ceea ce ar fi fost un rezultat mai mult decât acceptabil pentru un jucător care are poate cu jumătate din vârsta sa.
Din cele cinci goluri marcate în Liga Națiunilor 2024/25, doar unul a fost din penalty. Toate reușitele au venit din interiorul suprafeței.
Ronaldo trebuie să își arate valoarea prin mai mult decât goluri
În ciuda faptului că este încă jucătorul la care se apelează pentru capacitățile sale de a câștiga meciuri, ”ținta” lui Ronaldo în aceste zile este departe de a fi cea corectă. De fapt, o statistică de 38,9% a preciziei din șuturi este a doua cea mai slabă din întreaga echipă a Portugaliei.
S-ar putea spune că, în orice caz, veteranul încă se află în poziții care îi permit să tragă, iar legea mediei înseamnă că va rata mai mult decât va înscrie. Cu toate acestea, atunci când jucători precum Bernardo Silva și Joao Felix înregistrează cifre de 100% și, respectiv, 83,3%, trebuie să fie extrem de frustrant să vezi un coechipier atât de venerat când ratează atât de mult.
Ronaldo a ratat, de asemenea, cinci ocazii mari în competiție până acum, cele mai multe din echipa portugheză.
Dintre jucătorii portughezi care au încercat cel puțin cinci driblinguri în actualul turneu, rata de reușită a lui Ronaldo, de 60%, îl plasează pe primul loc, alături de Bruno Fernandes. Amândoi au finalizat trei driblinguri, deși Bruno este mult mai implicat în jocul general, cele 380 de atingeri ale sale în meciurile din Liga Națiunilor ale țării sale fiind mai mult decât duble față de cele 182 ale colegului său din zona de atac.
Precizia paselor lui Cristiano, de 85,8 %, pare să fie și ea de top, până când realizezi că doar alți doi jucători din echipă au un randament mai slab. Totalul său de 127 de pase este, de asemenea, mult în urma multora dintre colegii săi, inclusiv Ruben Dias (314), Vitinha (352) și Nuno Mendes (404).
Deși este aparent adevărat că un jucător care joacă pe aripă sau sus nu trebuie neapărat să fie implicat în joc la fel de mult precum coechipierii săi, el trebuie totuși să ofere valoare atunci când este solicitat pe parcursul a 90 de minute.
Chiar dacă luăm în considerare faptul că Ronaldo se numără printre jucătorii care au fost implicați în cel puțin 20 de dueluri pe durata competiției, se poate spune că acesta nu este punctul forte al Portugaliei. Doar Bernardo Silva are o rată de reușită de peste 60 %, mai exact 61,9 %.
A comite faulturi nu este un lucru pe care l-ai asocia în mod normal cu jocul natural al lui Ronaldo, desigur, așa că trei atacuri în cinci meciuri poate că nu reprezintă neapărat o surpriză. Mult mai îngrijorător ar fi faptul că un jucător precum Ruben Dias a făcut doar patru faulturi în același interval de timp.
Este timpul ca Ronaldo să renunțe la meciurile internaționale?
De cealaltă parte a acestui argument, echipa lui Roberto Martinez a fost una dintre cele mai ”curate” din turneu. Fără cartonașe roșii și o echipă care nu trebuie să recurgă la artele întunecate este oarecum revigorant în această epocă a fotbalului dur. Într-adevăr, doar Bruno a primit mai mult de un cartonaș galben până acum.
Din punct de vedere al jocului aerian, acolo unde te-ai aștepta ca Ronaldo să exceleze în continuare, jucătorul în vârstă de 40 de ani a câștigat în mod surprinzător doar două din cele 10 dueluri cu capul, din nou printre cele mai slabe variații din echipă.
Chiar și Rafa Leao, ale cărui abilități aeriene nu au fost neapărat remarcabile în trecut, a câștigat trei din trei.
Folosind același eșantion, doar Diogo Jota, cu trei recuperări de mingi, este mai slab decât Cristiano, cu șase, în timp ce Nuno Mendes, cu 28 de recuperări, și Bruno Fernandes, cu 23 de recuperări, conduc în acest sens.
De asemenea, ambii atacanți - Ronaldo și Leao - au fost prinși în offside de patru ori fiecare, fiind singurii doi jucători care au făcut acest lucru de cele mai multe ori. Întârzierea curselor lor cu doar o fracțiune de secundă ar putea garanta că cei doi pot obține mai mult succes în ultima treime.
În cele din urmă, visul declarat al lui Ronaldo de a obține gloria în Liga Națiunilor este încă viu și puternic, iar Martinez vede în mod clar ceva în omul lui Al Nassr cu care simte că poate lucra.
Poate că este vorba despre prezența sa motivațională în vestiar, care nu poate fi reprodusă și care, în sine, este fără îndoială un motiv suficient de bun pentru a-l păstra în echipă. La urma urmei, Ronaldo a continuat să demonstreze că, cu mentalitatea potrivită și dedicarea față de muncă, totul este posibil.
Ca să fim cinstiți, nu este nici pe departe cel mai slab jucător din echipa Portugaliei, dar influența sa este cu siguranță în declin - așa cum ar fi de așteptat pentru cineva în vârstă de 40 de ani.
Este destul de clar că Ronaldo va termina turneul încă în calitate de jucător al Portugaliei, dar dacă ne uităm la cifre, lusitanii și-ar face un mare deserviciu dacă ar lua în considerare posibilitatea de a o conduce la Cupa Mondială din 2026.
În concluzie, indiferent dacă vor câștiga sau nu Liga Națiunilor, poate că a sosit acel moment în care Cristiano să se retragă cu grație de pe scena fotbalului internațional.
