Strategia eșuată până acum sub mandatul lui Gică Hagi produce efecte pe termen lung, în condițiile în care UEFA a decis să schimbe din temelii sistemul clasic de calificare la turneul final ce va fi găzduit de Maroc, Spania, Portugalia, Argentina, Uruguay și Paraguay.
Începând cu ciclul pentru CM 2030, preliminariile europene tradiționale dispar definitiv. În locul lor, accesul către cele 14 locuri puse la bătaie pe continent (pe lângă gazdele Spania și Portugalia, calificate direct) se va realiza printr-un format revoluționar compus din două Ligi extinse, inspirat din modelul UEFA Champions League având la bază structura Ligii Națiunilor 2028/2029, potrivit unei analize GSP.
Liga 1 și Liga 2 în drumul spre Campionatul Mondial
Conceptul general anunțat de forul european în mai 2026 împarte cele 54 de selecționate în două eșaloane valorice, interconectate direct cu diviziile din Nations League:
LIGA 1 (36 de echipe): Reunește formațiile din Liga A și Liga B din Nations League 2028/2029. Cele 36 de reprezentative vor fi împărțite în 3 grupe a câte 12 echipe și vor juca câte 6 meciuri (câte 2 adversari din cele 3 urne valorice). Câștigătoarele celor 3 grupe obțin biletul direct pentru CM 2030, în timp ce restul pozițiilor superioare duc în faza de baraj.
LIGA 2 (18 sau 19 echipe): Este formată din reprezentativele din Liga C din Nations League. Vor fi 3 grupe a câte 6 echipe (sau două grupe de 6 și una de 7), în care fiecare națională va disputat tot 6 meciuri. Din Liga 2 nu se obțin calificări directe, ci doar un număr limitat de locuri pentru baraj.
Biletele rămase pentru turneul final (11 la număr) se vor distribui în urma unui baraj ale cărui detalii exacte vor fi comunicate ulterior de UEFA, însă este cert că echipele din Liga 1 vor avea o pondere net superioară și șanse considerabil mai mari de calificare.
Momentul adevărului pentru „Tricolori”
Aflată pe ultimul loc în grupa actuală din Liga Națiunilor (ediția 2026/2027), fără vreun punct după patru etape, România nu mai poate evita barajul decât printr-o succesiune imposibilă de rezultate. Pentru a nu încheia pe ultimul loc, elevii lui Gică Hagi ar fi obligați să învingă Polonia pe teren propriu și Bosnia în deplasare, sperând totodată în pași greșiți ai rivalelor.
Scenariul cel mai probabil indică faptul că Nicolae Stanciu și coechipierii săi vor încheia pe poziția a patra și vor fi trimiși în martie 2027 într-un baraj de promovare/retrogradare împotriva uneia dintre ocupantele locurilor secund din Liga C:
O victorie în dubla manșă din primăvara anului 2027 va menține România în Liga B (pentru Nations League 2028/2029) și îi va garanta automat prezența în Liga 1 pentru preliminariile CM 2030. În schimb, o înfrângere va arunca naționala în Liga C, condamnând-o să joace în Liga 2 pentru Mondial.
De ce este crucial ca România să rămână în Liga 1
Efortul din teren din următoarele meciuri devine vital. Deși în noul sistem importanța urnelor scade — fiecare echipă urmând să întâlnească adversari din toate palierele valorice —, prezența în Liga 1 oferă oportunități net superioare.
Pe lângă posibilitatea teoretică de a obține calificare directă, echipele din Liga 1 au șanse mult mai mari de a prinde un loc de baraj și pot aspira la statutul de cap de serie la tragerea la sorți din play-off.
În schimb, o eventuală prăbușire în Liga 2 reduce drastic numărul locurilor alocate pentru baraje, transformând drumul spre Campionatul Mondial de peste patru ani într-o misiune aproape imposibilă.
Primește știri despre echipele și jucătorii tăi favoriți
Transferuri, știri, interviuri: Activează notificările pentru știri despre jucătorii și echipele tale preferate.
