Eugenio Corini știe bine că „să câștigi e mereu dificil”, indiferent de categorie sau de renume. A învățat asta în anii săi de fotbalist, când, datorită calităților tehnice și abilităților de lider, a condus echipe care au scris, pentru o perioadă, istorie în fotbalul italian, precum Chievo Verona și Palermo FC. A înțeles și mai bine acest lucru ca antrenor, conducând echipe cu ambiții mari și gestionând situații deloc simple, uneori complicate, și provocări pe care alții poate le-ar fi refuzat.
La fel ca cea de azi cu Union Brescia, în orașul său natal. O alegere din inimă, aproape un gest firesc pentru el, născut la Bagnolo Mella, în provincia Brescia, și crescut fotbalistic cu V-ul alb al Rândunicilor.
După dispariția Brescia Calcio, o rană încă deschisă pentru un oraș care, mai bine de un secol, și-a identificat o parte din identitate cu fotbalul, Corini a revenit acasă în timpul sezonului, înlocuindu-l pe un alt brescian, Aimo Diana, pentru a prelua o moștenire extrem de grea. Nu doar să construiască o echipă competitivă, ci și să redea încredere, continuitate și sentimentul de apartenență.
„Trebuie să spun că mediul are multă încredere - începe Corini - A fost un campionat în care am terminat pe locul doi, în spatele unei Vicenza care era la al patrulea an de încercări. E mereu greu să câștigi, o dovedește o echipă ca Vicenza care a reușit anul acesta, la fel ca și Catania care încearcă din nou, sau Salernitana. Am terminat pe doi, iar ținând cont de cum a decurs sezonul, cu foarte mulți jucători accidentați, a trebuit să gestionăm o urgență continuă, este un rezultat mare și acum ne pregătim cât mai bine pentru a aborda play-off-ul.”
Play-off-ul reprezintă poarta spre paradis pentru Union Brescia, care visează la promovarea în Serie B în fața unor adversari puternici precum Ascoli, Salernitana și Catania. Un mini-turneu început cu faza grupelor și care acum intră în faza națională. Echipa lui Corini va întâlni Casarano: turul în deplasare pe 17 mai și returul pe Stadio Mario Rigamonti pe 20 mai, cu un loc în Final Four în joc.
Este un campionat în campionat, iar Corini pare să aibă idei clare despre cum să ducă la capăt proiectul început în decembrie 2025. „Play-off-ul se câștigă abordându-l cu multă luciditate, cu multă voință, reacționând la acele nuanțe care se schimbă rapid într-un meci sau între meciuri”, spune antrenorul lui Union Brescia.
Pentru Corini, cele două meciuri cu Casarano trebuie tratate „ca niște macroperioade și să rămâi implicat indiferent de situație, fie că lucrurile merg bine, fie că nu merg, pentru că totul se poate schimba rapid și, în consecință, e nevoie de multă luciditate și dorință de a realiza ceva important.”
Locul doi obținut la finalul sezonului regulat reprezintă, pentru antrenor, un rezultat de mare valoare, mai ales ținând cont de contextul în care a fost obținut și de numeroasele accidentări care au afectat lotul și munca tehnicianului. O situație pe care chiar el a numit-o „o gestionare a unei urgențe continue”.
În ciuda tuturor dificultăților, antrenorul brescian a reușit să redea echilibrul și încrederea unui grup care ajunge în play-off cu o nouă conștientizare. „Am reacționat într-o situație extrem de dificilă, am rămas în picioare terminând pe doi și cu această energie, cu această forță mentală vrem să abordăm la maximum play-off-ul”, explică el.
Iar de duminică urmează să „luptăm” pentru a atinge obiectivul. O promovare care ar fi un bis pentru Corini, cel care a reușit să readucă Brescia în Serie A în 2019. Însă parcursul din acest an nu poate fi comparat cu cel de atunci: „Nu există asemănări. Atunci am terminat primii în Serie B, acum însă am ajuns la echipă în timpul sezonului, un sezon foarte special, cu o gestionare a unei urgențe continue, dar asta m-a ajutat să mă călesc din punct de vedere al caracterului. Cu această forță mentală vrem să abordăm la maximum play-off-ul.”
Guardiola selecționer „promovat”
Corini crede în șansele sale, iar Brescia îl susține în încercarea de a trece peste greutăți după problemele vechii Brescia. Un oraș care speră să-și recupereze istoria și care trăiește din amintiri de neșters legate de execuțiile unor campioni precum Roberto Baggio, Andrea Pirlo și Pep Guardiola.
Acesta din urmă, fost coleg cu Corini chiar la Brescia, este acum asociat cu banca naționalei Italiei după încă o dezamăgire la Mondial. Un nume pe care tehnicianul brescian îl susține, deși cu o mică rezervă: „Cred că Guardiola, prin competențele și abilitățile sale de relaționare, poate antrena orice echipă din lume. Are un statut puternic pentru a antrena naționala Italiei, care vine după o perioadă foarte complicată. Nu ascund că identitatea națională, un antrenor italian, e ceva ce îmi place mult. Sigur, dacă ar veni Guardiola, greu ar putea cineva să spună ceva, având în vedere valoarea antrenorului și a omului.”
Va fi de datoria viitorului președinte federal să aleagă următorul selecționer. Între timp, sistemul fotbalistic trebuie să găsească noi căi pentru a ieși din nisipurile mișcătoare ale ultimilor cincisprezece ani și să redea încredere mediului și jucătorilor.
„Îmi vine greu să cred că nu avem jucători importanți – recunoaște Corini încercând să analizeze problema. – Era greu de imaginat că nu ne vom califica din nou la Mondial, dar, din păcate, s-a întâmplat. Poate că presiunea de a merge cu orice preț a cântărit. Nu a fost privită ca o responsabilitate pe care trebuie să ne-o asumăm.”
Apoi adaugă: „Cred că astăzi trebuie să ne recâștigăm rolul și să transformăm presiunea într-un privilegiu, să lucrăm de jos cu calitate în pregătirea tinerilor noștri, pentru că eu cred în continuare că avem jucători foarte buni. Trebuie pregătiți atât tactic, cât și tehnic, dar și din punct de vedere mental, care în fotbalul modern face adesea diferența.”
Dar problema este și la nivel de conducere: „Este nevoie de o conducere puternică, care să dea o direcție. Sunt foarte mulți antrenori buni și foarte capabili. Ei trebuie să aibă competențe specifice, pentru că cine antrenează copii între șase și zece ani trebuie să aibă anumite abilități. Între zece și paisprezece ani e un alt pas. Între paisprezece și șaptesprezece-optsprezece ani e încă un pas. Cred că trebuie plătiți și corect, pentru că nu poți subplăti o muncă ce are valoare dacă crezi că această dezvoltare e esențială pentru ceea ce vrei să construiești.”
Între timp, italienii vor urmări din nou Mondialul din postura de spectatori, sperând ca peste patru ani „azzurrii” să revină la turneul final, poate datorită talentelor care cresc acum.
Iar Corini deja indică un nume pentru viitor: „Am câțiva jucători foarte tineri, cu calități foarte importante. Pentru că este cel mai tânăr și lucrează cu noi de trei săptămâni, vă spun Beldenti, un 2010. Un băiat tânăr, cu o atitudine importantă atât din punct de vedere atletic, cât și tehnic, și, în consecință, are tot timpul să devină un jucător care, poate, într-o zi va ajunge la națională.”