Chelsea s-a bucurat de o ușoară revenire după ce a învins-o pe Tottenham Hotspur și a obținut o remiză împotriva lui Manchester City, dar creșterea de formă s-a oprit brusc săptămâna trecută, când a fost zdrobită cu 4-1 la Newcastle United.

Pochettino și-a criticat echipa după înfrângere, care a lăsat-o pe locul 10 cu 16 puncte, spunând că a fost cel mai prost meci al său din acest sezon.

Întrebat despre reacția sa, Pochettino a declarat reporterilor: "Este important ca jucătorii să-i simtă pe antrenori într-un mod natural când suntem supărați și când suntem fericiți.

"Am fost duri în analiza noastră, dar dur înseamă să evidențiem lucrurile pe care nu l-am făcut. Nu am făcut asta pentru a-i învinovăți. Suntem o echipă tânără, uneori trebuie să fim duri cu ei pentru a învăța, alteori trebuie să fim drăguți.

"Nu este vorba despre faptul că după aceea ne simțim foarte bine pentru că am vorbit într-un anumit fel, ci despre a obține ceea ce ne dorim. Dacă ajutăm, acesta este cel mai important lucru".

Chelsea primește duminică pe Brighton & Hove Albion, care se află pe locul opt în clasament și care joi și-a asigurat un loc în optimile de finală ale Europa League.

Pochettino l-a lăudat pe omologul său Roberto de Zerbi, spunând: "Ei fac o treabă fantastică.

"O echipă foarte bună, un staff tehnic foarte bun. Îl cunosc foarte bine pe Roberto și face o treabă fantastică".

Managerul argentinian a adăugat că va lua o decizie târzie cu privire la condiția fizică a atacantului Christopher Nkunku pentru meciul de duminică, dar a adăugat că mijlocașul Romeo Lavia nu va fi disponibil pentru selecție.

Nkunku, transferat de la RB Leipzig în iulie, a fost lăsat pe tușă încă din pre-sezon din cauza unei accidentări la genunchi, în timp ce Lavia a lipsit din cauza unei probleme la gleznă.

"Nu cred că putem recupera vreun jucător (accidentat), dar totuși mai este o zi și vom vedea ce se va întâmpla mâine și dacă vom putea avea unii jucători disponibili", a declarat Pochettino.

"Nkunku, Lavia? Trebuie să evaluăm mâine și apoi să decidem. Sunt aproape, dar avem nevoie de ziua de mâine pentru a lua o decizie".