Pentru prima dată în mult timp, United vor începe meciul deasupra lui City în clasament, iar forma "cetățenilor" este extrem de slabă. Cu doar trei puncte obținute din nouă posibile, acest start reprezintă cel mai prost început de sezon în Premier League pentru Pep Guardiola.
Forma lui Manchester City în Premier League este îngrijorătoare
Privind ultimele 38 de meciuri ale lui City, echivalentul unui sezon complet de Premier League, lipsa de constanță față de sezoanele trecute este evidentă.
Dacă punctele acumulate ar fi luate în calcul într-un clasament standard, City s-ar afla pe locul 4, la 19 puncte în spatele liderului Liverpool, care a fost cea mai consistentă echipă în ultimele 38 de partide.
Derby-ul promite tensiune maximă, cu o City vulnerabilă și o United dornică să profite de moment.
Odată cu accidentarea la genunchi suferită de Omar Marmoush în timpul acțiunii echipei naționale, problemele catalanului s-au accentuat, iar City ar putea avea până la 10 jucători indisponibili pentru acest meci.
Mai mult, de la sosirea lui Pep Guardiola la Etihad Stadium, Manchester United a provocat un sfert din cele 16 înfrângeri suferite de City pe teren propriu, inclusiv o victorie surpriză în decembrie anul trecut, când Amad Diallo a marcat golul decisiv în ultimele minute.
Formațiile oaspete au avut mai mult succes în derby în ultimul deceniu
Deși Pep a pierdut doar 49 din cele 345 de meciuri în Premier League (247 victorii, 49 remize), 22% dintre aceste eșecuri au venit din noiembrie anul trecut (11).
Este remarcabil și faptul că, din sezonul 2015/16, echipele oaspete au avut mai mult succes în această confruntare.
Gazdele au câștigat doar șase dintre cele 20 de meciuri din prima ligă engleză (10 înfrângeri, 4 remize), iar doar întâlnirea Crystal Palace – Liverpool a înregistrat mai multe victorii ale echipei vizitatoare (12) în aceeași perioadă.
În timp ce City a pierdut singurul meci de ligă jucat acasă în acest sezon, United a reușit doar o remiză în singura deplasare. Oaspeții nu au mai obținut victoria în deplasare în ligă din 16 martie, contra Leicester City.
Prin urmare, o victorie duminică este esențială pentru ambele echipe, deși din motive complet diferite, iar una dintre dilemele lui Ruben Amorim este dacă îi va oferi lui Benjamin Sesko primul meci ca titular.
Bayindir rămâne titular
Au existat semne de întrebare dacă Altay Bayindir va fi înlocuit de noul portar transferat, Senne Lammens, lucru care ar fi putut influența desfășurarea jocului pentru ambele echipe. Totuși, antrenorul a confirmat vineri că internaționalul turc va începe ca titular.
Asta în ciuda faptului că Bayindir a comis o eroare care a dus la gol o dată la fiecare 430 de minute jucate (în toate competițiile) – cel mai slab bilanț dintre toți portarii din Premier League de la începutul lui august 2023.
În aceste condiții, Manchester City ar putea analiza serios ideea de a pune presiune pe poarta sa, în special la fazele fixe, precum cornerele.
Asta pentru că Bayindir a arătat că are probleme la astfel de faze, iar xG-ul gazdelor după cornere (8.9) a fost depășit sezonul trecut doar de Arsenal și Crystal Palace.
Gianluigi Donnarumma este așteptat să debuteze în poarta lui City, iar dacă Lammens ar fi făcut același lucru pentru United, ar fi fost doar a treia oară în istoria Premier League când ambele cluburi au debutat portari în același meci.
Celelalte două ocazii au fost în aprilie 1993 - Nottingham Forest (Andy Marriott) vs Spurs (Kevin Dearden) - și în mai 2007 - Charlton Athletic (Darren Randolph) vs Liverpool (Daniele Padelli).
Vești bune pentru United
Merită menționat că Donnarumma, dacă va fi titular, ar putea fi cel mai solicitat dintre cei doi portari, deoarece, deși încă există semne de întrebare privind echipa lui Amorim, United are cele mai multe șuturi (58) în Premier League în acest sezon - cu 14 mai multe decât orice altă echipă.
Nu au mai avut atât de multe șuturi în primele trei etape ale unui sezon de ligă din 2017/18 (60).
Amorim ar putea dori să profite și de abilitatea lui Bryan Mbeumo de a se infiltra în spatele apărării lui City, care a fost surprinsă de multe ori în acest sezon.
Baloanele trimise peste apărare au fost o adevărată problemă pentru echipa lui Guardiola, care a permis mai multe ocazii (cinci) decât orice altă formație în 2025/26.
Manchester United a reușit cele mai multe curse (131) în spatele apărării adverse în acest sezon, iar Bryan Mbeumo este jucătorul cu cele mai multe astfel de acțiuni (54). Totuși, atacantul nu a reușit până acum să valorifice pe deplin aceste oportunități.
Bruno Fernandes va avea, cel mai probabil, un rol important în deznodământul partidei.
Căpitanul lui United a marcat în ultimele trei victorii obținute împotriva lui City, inclusiv atunci când și-a păstrat sângele rece la penalty-ul din minutul 88, executat pe Etihad în sezonul trecut. Tot el este și jucătorul care a creat cele mai multe ocazii (12) în acest sezon de Premier League.
Prin urmare, se anunță un nou duel spectaculos, fără o favorită clară.
