Un val amplu de schimbări la nivelul antrenorilor a zguduit Premier League în 2026, nu mai puțin de opt cluburi având noi conducători tehnici înaintea sezonului 26/27.
Dacă includem și cele trei echipe promovate, acest lucru înseamnă că jumătate din divizie va avea antrenori care vor concura pentru prima dată în Premier League cu echipele lor.
Desigur, unii dintre aceștia au mai antrenat în ligă, dar rămâne o eră nouă pentru 10 echipe din primul eșalon englez.
Xabi Alonso (Chelsea)
Xabi Alonso nu este străin de fotbalul englez, după ce a obținut numeroase succese ca jucător pentru Liverpool, dar se pregătește de prima sa experiență ca antrenor în Premier League în acest sezon, la cârma echipei Chelsea.
După ce și-a perfecționat meseria la echipa secundă a celor de la Real Sociedad, a făcut pasul către Bayer Leverkusen pentru primul său rol la nivel de seniori, unde a adus clubului primul titlu din Bundesliga din istoria sa, chiar în primul său sezon complet, fără a pierde niciun meci de campionat.
A urmat un alt an înainte de a prelua postul la Real Madrid, deși tehnicianul spaniol a avut mult mai puțin succes înapoi în La Liga.
Mandatul lui Alonso a durat doar opt luni înainte de a renunța la rolul său după o serie dificilă de rezultate, luându-și o scurtă pauză de la antrenorat înainte de a fi anunțat ca manager al Chelsea pentru sezonul 2026/27.
Tehnicianul de 44 de ani a obținut cea mai mare parte a succeselor sale folosind un sistem cu trei fundași centrali și este de așteptat să revină la acest sistem pe Stamford Bridge, deși intențiile sale reale vor deveni mai clare odată cu disputarea mai multor meciuri de pregătire.
În ceea ce privește transferurile, recordul britanic pentru Morgan Rogers arată că are susținerea deplină a conducerii, la fel ca și negocierile raportate pentru veteranii Danny Welbeck și Jordan Henderson, subliniind faptul că Alonso a acționat pentru a rezolva lipsa acută de experiență din lotul "albaștrilor".
Dacă este să dăm crezare rapoartelor, Chelsea urmează să îl transfere și pe fundașul Maxence Lacroix, ceea ce indică și mai mult o posibilă trecere la sistemul cu trei fundași preferat de Alonso, la fel ca și sosirea fundașului lateral Marco Palestra.
Marco Rose (Bournemouth)
Bournemouth l-a pierdut pe Andoni Iraola la finalul sezonului trecut și a acționat rapid pentru a-l înlocui cu managerul german Marco Rose.
Antrenorul de 49 de ani sosește după o carieră de succes în Bundesliga, unde a pregătit echipe precum Borussia Dortmund și RB Leipzig. Rose a fost și jucător la Mainz și s-a format sub aripa legendarului manager Jurgen Klopp, care a contribuit la conturarea unei mari părți din filozofia sa actuală.
"Marco Rose practică un stil de joc intens și versatil, caracterizat printr-un pressing agresiv și un ritm rapid. În perioada petrecută sub comanda lui Jurgen Klopp la Mainz, a absorbit cu siguranță influența lui Klopp, pe care o încorporează în propriile sale tactici și strategii", a declarat Henri Briese de la Flashscore Germania.
"Având în vedere jucătorii pe care îi are la dispoziție, stilul de joc pe care îl va implementa la Bournemouth va semăna probabil cel mai mult cu ceea ce am văzut cel mai recent la Leipzig – adică un fotbal extrem de dominant, în care prioritatea este extinderea jocului pe flancuri și tranziția rapidă din defensivă în ofensivă și invers.
"Stilul său de fotbal este, în principiu, perfect potrivit pentru Anglia, deoarece se asigură că echipa sa luptă cu pasiune timp de 90 de minute și dă fiecare picătură de energie pe teren până în ultima secundă."
Rose are experiență în câștigarea competițiilor de cupă, după ce a ridicat trofeul DFB Pokal cu Leipzig, lucru care va fi apreciat de fanii Cireșelor, care încă nu au câștigat un trofeu major – acesta fiind, probabil, următorul obiectiv în ascensiunea lor impresionantă în fotbalul englez.
Pierre Sage (Crystal Palace)
Pierre Sage are sarcina dificilă de a înlocui unul dintre cei mai mari manageri din istoria clubului Crystal Palace, pe Oliver Glasner.
Francezul va fi în mare parte necunoscut fanilor din Premier League, dar a demonstrat o ascensiune impresionantă și unică în ultimii ani.
Sage nu a fost jucător profesionist și a început să lucreze în culisele fotbalului francez încă de la vârsta de 24 de ani, înainte de a urca treptat până la roluri manageriale și de a prelua Lyon în 2023.
"(Sage este) Un antrenor metodic, format în afara căilor tradiționale ale fotbalului profesionist, care a devenit unul dintre cei mai importanți antrenori francezi din ultimele sezoane", a explicat Pablo Gallego de la Flashscore Franța.
"Sub conducerea sa, OL a trecut printr-o transformare spectaculoasă: deși se afla pe ultimul loc în clasament când a sosit, clubul a terminat pe podiumul european și a ajuns în finala Cupei Franței.
"Din acel moment și-a făcut un nume în fotbalul profesionist francez. RC Lens l-a luat în sezonul următor și a fost excepțional: a fost numit antrenorul anului în Ligue 1 și a condus Lens către o clasare pe locul 2 în campionat, calificând clubul în Liga Campionilor pentru a patra oară în istoria sa."
Sage a ridicat, de asemenea, Cupa Franței sezonul trecut, în premieră în istoria clubului Lens – o realizare izbitor de asemănătoare cu cea a lui Glasner în FA Cup cu Palace.
În ceea ce privește stilul său de joc, Gallego l-a descris pe Sage drept "un fan al lui (Pep) Guardiola", care apreciază "fotbalul pozițional, pressingul avansat și o defensivă solidă."
Alvaro Arbeloa (Fulham)
Numirea lui Alvaro Arbeloa la Fulham este una dintre cele mai interesante schimbări din această vară.
Spaniolul are o experiență managerială limitată până în prezent, dar toată activitatea sa de antrenor s-a desfășurat la una dintre cele mai mari instituții ale fotbalului, Real Madrid.
Arbeloa a fost mai întâi la conducerea echipei secunde a lui Real Madrid înainte de a-l înlocui pe anterior menționatul Alonso pentru a doua parte a sezonului trecut, deși nu a reușit să îmbunătățească forma echipei și a plecat la finalul campaniei.
Există date limitate pe baza cărora să-l analizăm, dar Arbeloa a preferat un sistem 4-3-3 în perioada în care era antrenor de juniori și a încurajat un stil de joc rapid, cu pressing avansat.
Este dificil să analizăm scurtul său mandat la prima echipă a lui Madrid, având în vedere că a avut puțin timp pentru a-și pune cu adevărat ideile în practică, iar o echipă plină de atât de mult talent se poate îndepărta adesea de planurile tactice stricte.
Într-o întâlnire din pre-sezon cu jucătorii săi de la Fulham, Arbeloa a insistat că echipei sale i se va permite să-și etaleze talentul – ceea ce este o veste bună pentru jucători precum Kevin, Josh King și Oscar Bobb – dar trebuie să depună și efortul necesar pentru a susține acest lucru.
„Vrem jucători curajoși. Vrem jucători cu personalitate", a spus el într-un videoclip postat pe conturile de socializare ale clubului.
„Vă voi oferi încrederea să vă arătați talentul. Dar talentul fără efort nu înseamnă nimic.
„Vom fi o echipă care face pressing avansat. Vom fi o echipă care joacă dur.
„Vom fi o echipă care dă totul și aleargă până la capăt.”
Indicatorii timpurii din pre-sezon sugerează că Arbeloa a configurat Fulham într-o manieră similară cu zilele sale de la juniorii lui Real Madrid, cu Harrison Reed jucând rolul celui mai defensiv mijlocaș dintr-un trio la mijloc care îi mai include pe Alex Iwobi și Emile Smith Rowe, deși lucrurile s-ar putea schimba pe măsură ce mai mulți jucători revin după Cupa Mondială.
Enzo Maresca (Manchester City)
Deși a fost unul dintre cele mai puțin păstrate secrete din fotbal, Enzo Maresca l-a înlocuit în cele din urmă pe legendarul Pep Guardiola în funcția de manager al Manchester City.
Italianul cunoaște deja bine clubul City, petrecând timp acolo ca antrenor de juniori și rafinându-și ideile în managementul la nivel înalt atât la Leicester, cât și la Chelsea.
Maresca a arătat că poate câștiga trofee în ciuda carierei sale relativ scurte de până acum, conducând-o pe Leicester către titlul din Championship și pe Chelsea către trofeele UEFA Conference League și Campionatul Mondial al Cluburilor FIFA.
Antrenoratul său a fost puternic influențat de Guardiola, ceea ce nu poate fi decât un lucru pozitiv pentru Manchester City, deoarece acest lucru înseamnă probabil că va fi nevoie de mai puține schimbări dramatice înaintea noului sezon.
A pus accent pe construcția posesiei din zone mai adânci ale terenului, permițând jucătorilor săi libertatea de a prelua mingea din defensivă și de a lucra în sus, spre poarta adversă – ceva ce fanii vor recunoaște, fără îndoială, din mandatul de zece ani al lui Guardiola pe Etihad Stadium.
Cea mai mare sarcină a lui Maresca va fi să ghideze clubul printr-o vară turbulentă de până acum, după plecările unor jucători experimentați precum John Stones, Nathan Ake și Bernardo Silva.
Zvonurile continuă să persiste cu privire la posibila mutare a lui Rodri la Real Madrid, ceea ce ar reprezenta un alt obstacol uriaș de depășit pentru noul manager.
Maresca va avea nevoie de timp pentru a trece peste acest moment dificil, dar bazele pentru succes există dacă va primi răgazul necesar.
Andoni Iraola (Liverpool)
Andoni Iraola sosește la Liverpool pe un val de succes enorm cu Bournemouth, după ce a ghidat Cireșele către prima lor clasare europeană din istorie, sezonul trecut.
Este probabil unul dintre cei mai în formă antrenori din țară, după ce și-a condus fosta echipă într-o serie de 18 meciuri fără înfrângere pentru a termina pe locul șase, iar așteptările vor fi mari după transferul său la "cormorani".
Iraola folosește un stil rapid care se bazează pe jucători atletici capabili să depună mult efort fizic, pressing avansat și tranziții rapide – ceea ce va suna foarte familiar pentru suporterii lui Liverpool.
Fostul manager Klopp s-a bucurat de mult succes cu acest stil, care a devenit strâns asociat cu Anfield și suporterii săi.
Dacă Iraola poate readuce puțin din acest spirit, combinat cu propriile sale idei, atunci va avea o șansă bună să reușească.
Spaniolul se alătură lui Liverpool într-un moment de schimbare, odată cu plecările legendelor clubului Mohamed Salah și Andrew Robertson, în timp ce se simte că jucători precum Virgil van Dijk și Alisson se apropie și ei de momente de cotitură în carierele lor din Premier League.
Acest lucru nu ar trebui să provoace prea multă îngrijorare fanilor lui Liverpool, însă, Iraola a demonstrat deja la Bournemouth că este capabil să gestioneze schimbări drastice.
”Cireșele” și-au pierdut întreaga linie defensivă vara trecută și mulți au prevăzut că vor avea dificultăți din acest motiv, dar recrutările inteligente, alături de abilitățile manageriale impresionante ale lui Iraola, au propulsat echipa către cel mai de succes sezon din istoria lor.
Oliver Glasner (Nottingham Forest)
Așa cum am menționat deja, cota lui Glasner este ridicată după ce a condus Crystal Palace către primele sale trofee majore din istorie, inclusiv FA Cup și UEFA Conference League.
S-au ridicat semne de întrebare când a trecut la Nottingham Forest în această vară, mai ales după câteva conflicte publice cu patronatul clubului său anterior.
Au existat întrebări dacă același lucru nu s-ar putea întâmpla și la noul său club, care în mod infam a avut patru manageri sezonul trecut înainte de a se salva in extremis de la retrogradare spre finalul campaniei.
Se pare însă că Glasner este susținut în mod corect de Forest, existând legături strânse cu fundașul de mare perspectivă Ousmane Diomande, după sosirea talentatului mijlocaș Xaver Schlager – cu care Glasner lucrase deja mai devreme în cariera sa.
Fanii vor ști deja genul de sistem pe care lui Glasner îi place să îl utilizeze, antrenorul folosind o formație 3-4-3 cu mult succes în perioada petrecută la Palace.
Se pare că Forest îi oferă instrumentele necesare pentru a face ceva similar din nou în acest sezon, iar jucători precum Neco Williams, Morgan Gibbs-White și Schlager ar trebui cu toții să profite de acest lucru.
Sergej Jakirovic (Hull City)
Poate cel mai puțin cunoscut manager de către fanii din Premier League înainte de noul sezon este managerul echipei Hull, Sergej Jakirovic.
Bosniacul a ghidat-o pe Hull prin momente dificile sezonul trecut pentru a obține promovarea prin intermediul play-off-urilor din Championship – în ciuda faptului că a avut o interdicție la transferuri pentru ambele ferestre și că a fost creditat cu șanse mari la retrogradare înainte de începerea campaniei.
Abilitatea sa tactică i-a ajutat pe jucători precum Oli McBurnie și Joe Gelhardt să exceleze, iar "tigrii" sunt pregătiți să culeagă roadele muncii excelente depuse de Jakirovic până acum.
Neavând deja probleme cu transferurile, Hull a fost creditată cu șanse mari de a investi în mai multe achiziții noi înainte de primul weekend – confirmând deja sosirile lui Jack Butland, Matt Targett, Hidemasa Morita și Oscar Zambrano.
Proprietarul clubului, Acun Ilicali, a confirmat public faptul că echipa lucrează la cel puțin 10 noi achiziții – postând pe rețelele sale de socializare un mesaj criptic care a lăsat fanii să ghicească identitatea viitoarelor sosiri.
Asta înseamnă că Jakirovic va fi susținut pentru provocarea iminentă de a rămâne în primul eșalon, și va fi interesant să vedem cum va aborda această aventură dificilă.
Frank Lampard (Coventry)
Coventry l-a adus pe Frank Lampard la club într-un moment în care cota sa era scăzută după dificultățile întâmpinate la Everton și Chelsea, însă încrederea lor a fost răsplătită pe deplin după ce "Sky Blues" au defilat spre titlul din Championship în sezonul trecut.
Lampard a făcut ca echipa sa să joace un fotbal ofensiv impresionant și, deși este greu să traduci asta în Premier League, el va căuta să se dovedească din nou la nivel înalt.
Fostul internațional englez a avut în mod clar un efect pozitiv asupra echipei sale ca întreg, dar și individual – mijlocașul Jack Rudoni dezvoltându-se considerabil sub îndrumarea lui Lampard, până în punctul în care posedă acum o serioasă forță creativă și de finalizare.
Activitatea Coventry din această vară a fost lentă până acum și se pare că se vor baza pe jucătorii care i-au promovat pentru a-i menține în ligă – dar asta nu este neapărat un lucru rău.
Lampard își cunoaște bine lotul, fiind acolo de aproape doi ani, și va încerca să scoată tot ce e mai bun din ei în ceea ce va fi o revenire dificilă în Premier League.
Gary O'Neil (Ipswich)
În cele din urmă, Gary O'Neil a fost numit manager la Ipswich după plecarea surprinzătoare a favoritul fanilor, Kieran McKenna.
La prima vedere, sosirea sa nu este cea mai inspirată, iar fanii poate sperau la puțin mai mult entuziasm.
Totuși, O'Neil a demonstrat de mai multe ori că poate menține un club în Premier League.
Englezul a condus atât Bournemouth, cât și Wolves către salvarea de la retrogradare în trecut și este probabil o opțiune sigură pentru "Tractor Boys", pe măsură ce aceștia încearcă să navigheze în cel de-al doilea sezon în primul eșalon din ultimii trei ani.
O'Neil a primit deja câteva întăriri solide în lot, inclusiv pe atacantul Emersonn, vedetele promițătoare Abdul Fatawu și Kjell Scherpen, precum și fundașul experimentat Issa Diop.
Cei de la Ipswich nu au disputat încă niciun meci de pregătire, așa că va trebui să așteptăm pentru orice indiciu despre cum își va organiza noul manager echipa.