Fostul căpitan al lui Manchester United, Keane, care a vorbit la Sky Sports, a spus că "jocul general" al lui Haaland a fost "atât de slab" și "aproape ca un jucător din liga a doua".
Haaland a fost criticat de Keane pentru prestația sa lipsită de strălucire în remiza fără goluri a lui City împotriva rivalilor pentru titlu din Premier League, Arsenal, duminică.
Haaland este cel mai bun marcator din Premier League în acest sezon, cu 18 goluri, după ce a câștigat "Gheata de Aur" sezonul trecut.
El a înscris de 52 de ori în toate competițiile.
Keane a recunoscut că norvegianul în vârstă de 23 de ani are o clasă aparte în fața porții.
Dar antrenorul lui City, Guardiola, nu a fost impresionat de remarcile lui Keane, insistând că nu este exclusiv de vină Haaland pentru faptul că City nu a marcat niciun gol, ci întreaga echipă.
"Nu sunt de acord cu el, absolut deloc. Este cel mai bun atacant din lume și ne-a ajutat să câștigăm multe sezonul trecut. Erling este excepțional", a declarat Guardiola.
"Motivul pentru care nu ne creăm ocazii nu este din cauza lui Erling. Standardele pe care le are Erling sunt incredibile și toată lumea se așteaptă la alte lucruri.
Sunt meciuri în care ar putea fi mai bun, dar nu el este de vină pentru că nu ne-am creat ocazii de gol cu Arsenal.
Aveam nevoie de mai multă prezență în careu. Dacă am fi avut asta, Erling ar fi avut mai mult spațiu. Se întâmplă uneori. Dacă vreți să marcați goluri, trebuie ca jucătorii să fie prezenți în jumătatea adversă, este atât de simplu", a continuat Guardiola.
City se află la trei puncte în spatele liderului Liverpool înainte de vizita lui Aston Villa pe Etihad Stadium, miercuri.
Guardiola va avea nevoie de Haaland la cel mai bun nivel al său dacă City vrea să-și prelungească domnia de campion.
Și spaniolul acceptă că astfel de critici vin odată cu performanțele.
"Dacă nu vrei să accepți asta ca jucător de fotbal, trebuie să te dedici unei alte meserii", a spus Guardiola.
"Atunci când ești o figură publică, trebuie să accepți acest lucru. De aceea, atunci când ești în discuții contractuale, trebuie să ceri mulți bani pentru a accepta acele momente.
Sunt surprins că vine de la foști jucători. Cu jurnaliștii pot să înțeleg, pentru că nu au fost niciodată pe teren, dar cu foștii jucători este întotdeauna o surpriză (când aduc critici)", a conchis Guardiola.