Atacantul în vârstă de 36 de ani, care a propulsat Argentina spre titlul mondial de anul trecut în Qatar, va fi prezentat de echipă în cadrul unei ceremonii care va avea loc duminică (luni, ora 3 dimineața în România) și este așteptat să se alăture echipei Inter Miami pe teren încă de vineri.

"Sunt foarte entuziasmat să încep această nouă etapă a carierei mele cu Inter Miami și în Statele Unite",  a declarat Messi într-un comunicat.

Se așteaptă ca septuplul câștigător al Balonului de Aur să stârnească un mai mare interes pentru acest sport și pentru MLS în Statele Unite și să relanseze soarta unei echipe din Miami aflată pe ultimul loc în Conferința de Est, cu un bilanț 5-13 și trei remize.

"Aceasta este o oportunitate fantastică și împreună vom continua să construim acest proiect frumos", a declarat Messi. "Ideea este să lucrăm împreună pentru a atinge obiectivele pe care le-am stabilit și sunt foarte nerăbdător să încep să ajut aici, în noua mea casă".

Debutul lui Messi este așteptat vineri, când Inter Miami va primi vizita celor de la Cruz Azul în Cupa Ligii, o competiție între echipele din MLS și cele din liga mexicană.

Este cel mai mare impuls pentru liga nord-americană de când starul englez David Beckham, acum coproprietar al lui Inter Miami, s-a alăturat echipei Los Angeles Galaxy în 2007. El a lansat echipa din MLS în 2020, după ani de zile în care a încercat să găsească un loc pentru un stadion.

"În urmă cu zece ani, când am început călătoria mea pentru a construi o nouă echipă în Miami, am spus că visam să aduc cei mai mari jucători din lume în acest oraș uimitor, jucători care împărtășeau ambiția pe care am avut-o când m-am alăturat LA Galaxy pentru a ajuta la creșterea fotbalului în SUA și pentru a construi o moștenire pentru următoarea generație în acest sport pe care îl iubim atât de mult", a declarat Beckham într-un comunicat.

"Astăzi, acest vis a devenit realitate.

"Nu aș putea fi mai mândru că un jucător de calibrul lui Leo se alătură clubului nostru, dar sunt, de asemenea, încântat să urez bun venit unui bun prieten, unei persoane uimitoare și familiei sale frumoase să se alăture comunității noastre Inter Miami.

"Următoarea fază a aventurii noastre începe aici și abia aștept să-l văd pe Leo intrând pe teren".