În centrul polemicii se află un videoclip distribuit pe rețelele sociale, în care atacantul lui Real Madrid comentează un meme de pe internet în care chipul său este suprapus peste cel al fostului lider chinez Mao Zedong, pe care îl numește „dictator chinez”. Declarația a provocat imediat indignare în China, unde figura „Marelui Cârmaci” rămâne extrem de sensibilă.
„Un incident izolat”: Tebas dezamorsează criza
Conștient de impactul financiar și strategic asupra pieței asiatice, președintele LaLiga, Javier Tebas, a reacționat ferm pe rețelele sociale pentru a delimita campionatul spaniol de declarațiile căpitanului Les Bleus.
„LaLiga regretă profund declarațiile lui Kylian Mbappé, care au provocat disconfort și ofensă în China. Înțelegem prejudiciul cauzat și, în numele LaLiga, doresc să adresez cele mai sincere scuze ale noastre poporului chinez”, a declarat oficialul spaniol.
Conștient de mizele audiovizuale și de parteneriatele comerciale din regiune, Tebas a ținut să pună lucrurile la punct: „Nu putem permite ca un act individual să păteze această relație și nici să prejudicieze cele peste 20 de cluburi din competițiile noastre profesioniste și milioanele de fani chinezi. Angajamentul nostru față de China este ferm. O relație construită de-a lungul atâtor ani nu poate fi afectată de un incident izolat.”
Contracte reziliate și meciuri suspendate la televiziune
Intervenția șefului fotbalului spaniol vine în timp ce la Beijing sunt deja impuse sancțiuni. Invocând o „toleranță zero” față de atingerea adusă sentimentelor naționale, trei sponsori importanți ai jucătorului — gigantul băuturilor Dongpeng, grupul producător de lactate Mengniu și fabricantul Milkground — au anunțat rezilierea imediată a contractelor cu francezul.
Pe plan mediatic, televiziunea publică chineză CCTV ar fi decis să suspende difuzarea meciurilor din LaLiga în care este implicat Kylian Mbappé. În același timp, contul jucătorului de pe platforma Xiaohongshu a fost blocat, iar Ministerul chinez de Externe a calificat respingerea populară drept „firească”.
A doua zi după dezamăgirea suferită la Balonul de Aur 2026, Kylian Mbappé se trezește în mijlocul unei crize majore de imagine pe una dintre cele mai profitabile piețe din sportul mondial.