Ai jucat în 26 de Clasico. Care sunt cele mai frumoase amintiri?
"Cele mai bune amintiri sunt atunci când am câștigat, fie cu Barcelona, fie cu Real Madrid (râde). Restul nu contează!"
Mulți fani ai Barcelonei spun că ai atins apogeul carierei la Barcelona. E adevărat?
"Fiecare are dreptul la propria opinie (zâmbește). Cel mai important este cum joci și ca echipa ta să fie cea care câștigă la final."
Ce părere ai despre sezonul lui Kylian Mbappe? A primit multe critici în ultima vreme.
"Rămâne unul dintre cei mai buni jucători din lume. Numărul de goluri marcate sezonul acesta este pur și simplu incredibil. Pe de altă parte, trebuie luată în calcul și evoluția echipei. Dacă înscrie atât de multe goluri și echipa sa câștigă trofee, analiza e cu totul alta.
În primul său sezon, a început puțin ezitant pentru că a trebuit să se adapteze la un mediu nou și la un alt campionat. Dar după aceea, a ajuns la nivelul pe care toată lumea îl aștepta de la el."
Idolul său este Cristiano Ronaldo. Crezi că poate realiza la fel de multe ca el la Real Madrid?
"Nu știu, nu am globul de cristal (zâmbește). Oricum, cu toate calitățile pe care le are... Dar vorbim despre același club, însă în epoci diferite și cu jucători diferiți. Întotdeauna e greu să compari fotbaliști din generații diferite. Dar ca să ajungă la acel nivel, va trebui să câștige trofee."
Jude Bellingham a avut un start fantastic la Real Madrid, marcând goluri decisive, mai ales dubla din Clasico de pe Montjuic. De atunci, a încetinit ritmul. Cum vezi situația?
"Sezonul acesta a fost dificil pentru el, în principal din cauza accidentărilor. Acestea i-au întrerupt progresul. Când revii după o absență lungă, e ca și cum ai lua-o de la zero. Asta a fost principala lui problemă."
A fost afectat de schimbările tactice, cu mulți jucători care evoluează în partea stângă?
"Nu e mereu ușor, trebuie să știi să-ți găsești poziția pe teren ca să dai tot ce ai mai bun. Rămâne un jucător extraordinar, dar când joci la un astfel de club și treci două sezoane fără trofee, atmosfera devine mai tensionată. Toată echipa simte asta."
Ai jucat adesea pe bandă la Barcelona, deci cunoști bine postul. Ce părere ai despre impactul lui Marcus Rashford?
"A avut ocazia să vină la Barcelona și s-a descurcat destul de bine. Și-a arătat toate calitățile. Vom vedea curând dacă va rămâne și va primi mai multe minute, deși nu depinde totul doar de el."
Dacă ai fi în locul lui Deco, l-ai păstra?
(Râde) "Deco e mult mai calificat decât mine!"
Zvonul despre revenirea lui Jose Mourinho la Real Madrid prinde tot mai mult contur. Ce părere ai?
"Cred că ar trebui să-l întrebați pe președintele lui Real Madrid (zâmbește). E un prieten foarte bun, l-am cunoscut în multe roluri (traducător și asistent la Barcelona, de exemplu). Mă bucur mereu să-l văd printre cei mai buni antrenori."
Ritmul meciurilor s-a schimbat mult, chiar și față de perioada ta, care nu e chiar atât de îndepărtată. Procentul golurilor marcate pe final de meci e în creștere. Ce s-a schimbat?
"Nu știu datele exacte, dar poate că oboseala duce la mai multe greșeli, deși jucătorii sunt extrem de bine pregătiți în ziua de azi. Și să nu uităm că meciurile sunt mai lungi acum, cu mult mai multe minute de prelungire decât înainte.
În plus, sunt permise cinci schimbări, iar circumstanțele din timpul meciului pot duce oricând la mai multe goluri."
Cupa Mondială bate la ușă. Ediția din 2006 a fost ultimul tău turneu internațional, iar Portugalia a fost eliminată în semifinale.
"Da, e o amintire dureroasă. A fost foarte intens, am jucat multe meciuri solicitante. Am primit și multe cartonașe (23 pe tot parcursul turneului), ceea ce nu ne-a ajutat."
A fost acea victorie la penalty-uri în sferturi cu Anglia.
"Un adevărat război (râde). Au fost mai multe avertismente (câte două pentru fiecare echipă) și un cartonaș roșu (Wayne Rooney în minutul 62). Nu a fost cea mai bună reclamă pentru fotbal."
Ați fost foarte aproape de finală.
"Am avut evoluții foarte bune, dar... am dat din nou peste Franța. E o amintire neplăcută pentru generația noastră, pentru că de fiecare dată când am întâlnit Franța, am pierdut. Dar așa e fotbalul, așa se întâmplă uneori."
Urmează o Cupă Mondială foarte deschisă. Pe cine vezi favorită la câștigarea trofeului?
"Da, vor fi multe favorite, așa cum am văzut și la ultimele turnee. Ai nevoie de jucători valoroși, dar și de puțin noroc, mai ales în funcție de adversarii pe care îi întâlnești.
În top aș pune echipele cu experiență în fazele finale, precum Brazilia, Argentina, Spania, Portugalia și Franța, care de fapt are destui jucători pentru două echipe, e incredibil."