Altele

Crystal Palace vrea să scrie istorie în finala Cupei Angliei împotriva lui Manchester City

Managerul Crystal Palace, Oliver Glasner
Managerul Crystal Palace, Oliver GlasnerJUSTIN SETTERFIELD / GETTY IMAGES EUROPE / Getty Images via AFP
Crystal Palace va intra în istorie sâmbătă, pe Wembley, în finala Cupei Angliei, în timp ce Manchester City are o ultimă șansă de a evita un sezon dezastruos, fără trofeu, sub conducerea lui Pep Guardiola.

De două ori vicecampioană în Cupa Angliei, Palace nu a câștigat niciodată un trofeu major în istoria de 119 ani a clubului.

Vulturii simt că acesta ar putea fi în sfârșit momentul lor împotriva unei echipe City departe de gloria ultimelor sezoane sub conducerea lui Guardiola.

Palace s-a încălzit pentru spectacolul de pe Wembley cu o victorie cu 2-0 la Tottenham weekendul trecut, egalându-și recordul de 49 de puncte în Premier League cu două meciuri înainte de finalul sezonului.

Clubul din sudul Londrei a terminat în top 10 pentru prima dată în era Premier League în sezonul trecut, după doar câteva luni sub conducerea lui Oliver Glasner.

O clasare în prima jumătate a clasamentului părea puțin probabilă, dar progresul a continuat sub conducerea austriacului datorită eroismului lor din Cupa Angliei, inclusiv o victorie cuprinzătoare cu 3-0 împotriva Aston Villa, sfertfinalistă a Ligii Campionilor, în ultimele patru etape.

Eberechi Eze este principalul om pe care trebuie să-l anihileze jucătorii lui City, cu cinci goluri în ultimele sale patru meciuri.

Este unul dintre cei doar patru internaționali englezi care au ajuns în finala Euro 2024, care va fi probabil în echipa de start pentru Palace sâmbătă alături de Dean Henderson, Marc Guehi și Adam Wharton.

"Înseamnă totul", a spus Eze cu privire la perspectiva de a oferi primul trofeu clubului.

"Știm ce înseamnă pentru fani, pentru club. Vom da tot ce avem pentru a ne pune în cea mai bună poziție.

"Suntem încrezători. Știm că trebuie doar să facem ceea ce facem și să fim cea mai bună versiune a noastră și avem șansa de a învinge orice echipă."

Victoria ar asigura, de asemenea, intrarea într-una dintre cele mai importante competiții de club din Europa pentru prima dată în istoria Palace cu un loc în Europa League în joc.

Haaland, apt pentru finală

Prestația greoaie a lui City, care a remizat la Southampton, ultima clasată, weekendul trecut, a dat Palatului și mai multe motive să creadă.

Cu toate acestea, oamenii lui Guardiola sunt neînvinși în 10 meciuri, inclusiv un 5-2 contra celor de la Palace în Premier League luna trecută, în ciuda faptului că au fost conduși cu 2-0.

Kevin De Bruyne mai are doar trei meciuri ca jucător al lui City după un deceniu glorios în Manchester și va încerca să adauge încă un trofeu la cele 14 cucerite cu clubul.

"A avut o perioadă incredibilă la Manchester City", a declarat Erling Haaland, cel mai bun marcator al lui City.

"Este ridicol câte trofee a câștigat. Să sperăm că va obține încă un trofeu".

După o serie fără precedent de patru titluri consecutive în prima ligă engleză, City se luptă doar pentru a-și asigura o clasare în primele cinci locuri din Premier League și un loc în Liga Campionilor sezonul viitor.

Orice altceva în afară de victorie ar încheia ceea ce Haaland a descris drept o campanie "îngrozitoare" pentru o echipă de câștigători în serie.

City nu a încheiat un sezon fără un trofeu de la primul lui Guardiola la club în 2016/17.

"Este un obicei bun să ajungi pe Wembley și întotdeauna important să câștigi trofee. Avem de jucat finala Cupei Angliei și într-un sezon oribil tot am reușit să facem asta", a adăugat norvegianul.

Haaland este de așteptat să înceapă după ce și-a făcut revenirea după șase săptămâni de accidentare la Southampton weekendul trecut.