Echipa lui Pep Guardiola a câștigat deja Cupa Carabao în acest sezon și se află la 180 de minute distanță de o nouă participare în finala Cupei Angliei (ar fi a patra în patru ani dacă ar ajunge atât de departe).
De asemenea, a ajuns în semifinale în ultimele șapte sezoane consecutive, ceea ce este deja un record al competiției.
City caută a 18-a victorie consecutivă în Cupa Angliei pe teren propriu
În plus, și ca o dovadă a cât de grozavă a fost echipa lui City în cupă sub Guardiola, au câștigat toate ultimele 31 de meciuri din Cupa Angliei care nu au fost semifinale sau finale, de la înfrângerea cu Wigan în turul al cincilea din campania 2017/18.
Dacă ar câștiga din nou sâmbătă, gazdele ar obține 18 victorii consecutive acasă în Cupa Angliei, depășind recordul pe care îl împart în prezent cu Clapham Rovers (17 victorii - decembrie 1873 - februarie 1881).
Ultima dată când Cormoranii au fost în finală (2022), au câștigat-o, învingând Chelsea 6-5 la penalty-uri după un egal 0-0 (aet).
Arne Slot ar putea fi încurajat de faptul că Liverpool a câștigat 17 din ultimele 19 meciuri din sferturile de finală ale Cupei Angliei, dar una dintre cele două înfrângeri a fost în acel meci epic de 4-3 pe Old Trafford cu Manchester United în 2024, ultima lor apariție în această fază a competiției.
Liverpool nu a mai pierdut două sferturi de finală consecutive din anii '60
De asemenea, Liverpool nu a mai pierdut două sferturi de finală consecutive din era Bill Shankly (1967/68 și 1969/70), însă nu a mai câștigat două meciuri în deplasare împotriva unor adversari din prima ligă într-o singură campanie de Cupa Angliei de când a învins Portsmouth și Birmingham în sezonul 2005/06(Wolves a fost învinsă cu 3-1 în turul cinci din acest sezon).
Deși echipa sa nu se află în cel mai bun moment al campaniei actuale, joacă împotriva echipei City pentru a șaptea oară într-un meci din Cupa Angliei, iar în ultimele patru din cele șase precedente, Cormoranii au fost cei care au progresat.
City încearcă în continuare să o ajungă pe Arsenal în fruntea clasamentului din prima ligă engleză și a învins-o deja pe Liverpool acasă și în deplasare în acest sezon. Dacă i-ar învinge din nou, ar fi pentru prima dată din 1937 când Cormoranii ar pierde de trei ori la rând în fața acestui adversar.
Tunarii au fost cei care au fost învinși de Cetățeni în finala Cupei Carabao, dar echipa lui Mikel Arteta rămâne cu un avans sănătos de nouă puncte cu șapte meciuri rămase (City are un meci mai puțin și găzduiește Arsenal în puțin peste două săptămâni).
UCL va influența selecția lui Slot?
Liverpool trebuie să înfrunte deținătoarea Ligii Campionilor, Paris Saint-Germain, la patru zile după acest meci de cupă, iar acest lucru ar putea afecta selecția lui Slot de sâmbătă. Cu toate acestea, Cormoranii par a avea mai multe șanse de a obține trofee în acest sezon în Cupa Angliei decât în UCL.
Un jucător care cu siguranță trebuie să înceapă meciul este Mo Salah. Regele egiptean are deja 21 de goluri înscrise împotriva lui City - 13G, 8A - și a găsit poarta în ultimele sale trei meciuri din FA Cup.
El ar putea fi ajutat de Alexander Isak, care se confruntă cu un test de fitness târziu pentru a determina dacă va putea fi implicat în vreun fel.
Indiferent cine va conduce linia ofensivă, golurile sunt practic garantate, deoarece ambele echipe au marcat în toate meciurile lor din Cupa Angliei până acum în acest sezon. City a marcat 15 goluri în cele trei meciuri(Exeter City, Salford City și Newcastle), în timp ce Liverpool a înscris 10 în partidele cu Barnsley, Brighton și Wolves.
Goluri așteptate
De asemenea, s-au marcat cel puțin două goluri în toate ultimele șase întâlniri directe.
Având în vedere că John Stones are doar 25% șanse să joace în acest meci, iar Josko Gvardiol și Ruben Dias sunt cu siguranță indisponibili, Liverpool ar putea aborda probabil același cuplu de fundași centrali de la City pe care l-a folosit în finala Cupei Carabao: Nathan Ake și Abdukodir Khusanov.
Ambele echipe au o precizie colectivă a paselor de 90% în competiție în acest sezon, a doua cea mai bună dintre toate echipele, cu cele 262 de pase ale lui Dominik Szoboszlai care depășesc orice producție a jucătorilor lui City.
Rayan Cherki (11 ocazii create, două pase decisive) și Tijjani Reijnders (14 șuturi totale, patru la țintă) sunt cu siguranță jucători pe care Liverpool trebuie să îi urmărească îndeaproape, în timp ce cele opt ocazii create și trei șuturi la țintă ale lui Szoboszlai fac din el un pericol pentru vizitatori.
Niciuna dintre echipe nu a pierdut în competiție atunci când a marcat prima în acest sezon, și ambele au marcat mai mult în a doua repriză a meciurilor din FA Cup în 25/26 decât înainte de pauză, primind doar o dată fiecare înainte de fluierul de pauză.
